彼らの活動も活発に・・・

今朝、とうとう出会ってしまったのだよ、彼に。
昨夜の土砂降りの雨によって大気中の埃を洗い流され、ぴかぴかに磨かれたような青空が頭上に広がっていた。
北寄りの強めの風はさらりと乾いて涼しく、体も軽く感じる気分良好の朝だった。
洗濯物を干そうと庭に出て、干し場に向かって歩いていると、そこには長いひも状のものが１本落ちている。
視線をずいっと絞っていくと、なんとそれはヘビだった。
しかも、白黒だんだら模様に混じり赤色も注しているヤマカガシ。
「ヒャーッ」っと叫んでから、干し場の上にいる家人を呼ぶ。
「ヘビ！　ヘビがいるよー！はやく来てよぉ！！」
家人が下りてきたすぐ近くに、ヘビはじっとしている。
「このあたりでヤマカガシに咬まれたなんて聞かないから、慌てなくてもいい。ほら、ゆっくりだけれどヘビは逃げようとしているじゃないか。」
そう言いながら、家人はヘビを追い立てた。
その騒ぎを聞きつけてやってきたのかどうかはしらないが、のしのしと、ねこは今までヘビがいたところにごろりと横たわる。

そのあと、義父母たちにこのヘビのことを話したら、義母は３日前に裏の畑で大きなアオダイショウを見かけ、義父は昨日庭向こうにある椿の大木に太くて大きいヤマカガシがぶら下がっていたと返ってきた。
４日前には、共同墓地の前の道路にマムシが死んでいたし、どうやらヘビたちの活動最盛期に突入したようだ。

我が家の敷地内に住まうアオダイショウならば、何とか受け入れることができるけれども、ヤマカガシはだめだ。
ましてマムシなどもってのほか。
しかし、ヘビが入れないように囲いをしてあるわけでもないし、人間の引いた境界など知る由もない。
ともかく、これからしばらくは、庭を歩くときには足を踏み鳴らし、ヘビ払いをするしかないようだな。

余談・・・今、小さい人が呼びに来て、ポストのところのヒノキに巣を掛けているハトを見においでと言われた。
行くとハトが巣に入っている。
そこでいたずら心がうずいて、「ポーポーポッポー」と鳴いてみた。
するとハトも「ポーポーポッポー」と返すではないか。
何度か鳴き交わしを繰り返すうちに、周りの木々のあちこちからも、ほかのハトの鳴き声がしてくる。
今も、盛んに鳴きあっている。
ああ楽しい。
かりそめではあっても、ハトと鳴き交わしができたのだもの。