アイリーンはもういない

オテッサ・モシュフェグ『アイリーンはもういない』





　愛される人がいる。泣いても怒っても、失敗しても許されてしまう人。

　一方で、誰からも気にされない人もいる。たぶん、こっちの方が多い。


　アイリーンは気にされない。いてもいなくてもわからない。

　本人はそう思っている。

　そんな彼女の前に、愛される同僚が現れる。奇妙なことに、アイリーンを気にかける。

　
　悪意に満ちた世界。

　アイリーンはそう感じている。だから、読んでいて気が抜けない。同僚の真意はなんだろう。


　老齢になったアイリーンが、若いときのことを語る形になっている。

　その年まで、彼女は無事なのだ。

　さまざな経験を重ね、冷静に若い自分を見つめている。

　でも、どうやって嫌悪している自分から抜け出したのだろう。


　肝心なところは語られない。

　いまいる場所から逃げ出せば、すべてが一新されると言っているようにも読める。　

　どこにいても、自分自身が変わらなければ、周りも変わらない。

　年を重ねるなかで、アイリーンはそのことに気づいたのだろうか。

　装画は牛島孝氏、装丁は早川書房デザイン室。（2018）