「いいちこ」が地ビール参入 辛島虚空乃蔵（その１）

全国で焼酎の蒸留所が地ビールを手掛ける例がいくつかありますが、大分の誇る「いいちこ」で有名な三和酒類が2022年にようやく地ビール事業に参入しました。大分県宇佐市「辛島虚空乃蔵」へのビール紀行をお送ります。辛島虚空乃蔵は三和酒類の旧本社跡地に開設した「麹と発酵」の魅力を伝える体験施設。施設内には日本酒の醸造所やビール（発泡酒）醸造所があり、併設の飲食施設で味わうことができます。こちらのビール、基本的に敷地内でしか飲むことができず、「旅をさせない」ビールなのです。それでは、こちらがビールが醸される場所に自分自身が旅をしなくては、ということでビール紀行してきました。醸造所へのアクセスですが、JR日豊本線の柳ヶ浦駅からバスで約20分＋徒歩約5分。バスは宇佐駅や中津駅からも利用可能なので、比較的使いやすいです。大分の焼酎蒸留所が手掛けるビールは、果たしてどんなお味なのか。

　　　　　

　　　　　

　　　　　

特急ソニックで柳ヶ浦駅に到着。特急停車駅なので、賑やかなエリアだと想定していたのですが、周りは田畑でのんびりしたロケーションです。

　　　　　

　　　　　

柳ヶ浦駅の駅前は現在工事中。少し離れた所にあるバス停からバスに乗車します。

　　　　　

　　　　　

　　　　　

バスに乗車し、醸造所に向けて進んでゆきます。あたりは焼酎用の大麦畑が広がります。乗車すること約20分、醸造所最寄りのバス停「閤」で下車します。

　　　　　

　　　　　

　　　　　

バス停から醸造所のある方向に歩いてゆきます。しばらく歩くと白い蔵のような建物が見えてきました。醸造所に到着のようです。

（続く）



辛島虚空乃蔵
大分県宇佐市辛島4-3
TEL:0978-32-1432

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あああ
◆「ニッポンごはん旅」の公認ライターです◆
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