核融合炉

　今、核融合炉の研究が佳境に入っています。燃料は福島原発事故
の処理で問題になったトリチウム（三重水素）です。これはなにも
福島の処理水のみにあるのではなく、海中の水（の中の水素原子）
にも含まれています。その存在比は、10のマイナス18乗ほどのごく
僅かです。そういう意味で、福島の処理水は資源だとも言えなくも
ないのです。まあ、なにもこの処理水を使わなくても、地球上には
ごくわずかだとしても、地球上の海水は膨大な量ですから、燃料と
しては無限とも言えます。

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　トリチウムを取り出す方法は、水を電気分解すると、酸素と水素
に別れます。その水の大半は普通の水素ですが、極少量の二重水素
（デーテリウム）と三重水素（トリチウム）とが含まれています。
普通の水素とは重量比が2 倍3 倍もあるので、これらは（コストは
かかりますが）分離は可能なハズです。太陽光発電で得られた電力
を用いて分解は可能で、この水素は燃料としても使えます。

　福島の処理水に含まれるとリチュウムは、10のマイナス9 乗程度
だと思います。自然よりも遥かに多い量が含まれています。厄介な
代物とされているトリチウムは上手く回収できれば、立派な資源に
なりうるはずですが、そう簡単に回収が出来ないから、今は問題に
なっているのです。

　核融合炉は、革新炉のさらに先のベースとなる原子炉でしょう。
これが実用化するキモは、トリチウムの効率的な分離でしょうね。