ある日、超能力に目覚めた件 第二章 第五話Part1

「つまらなかった？」

 

　そんな風に目の前の平賀式部はいってくる。野々野足軽と平賀式部は夏休みを利用して二人で映画館にきてた。つまりはそれは所謂世間でいうところの『デート』というものだろう。

　なにせ付き合ってる男女が二人っきりでお出かけしてるのである。これはまごう事なきデートといえる。

　本当なら野々野足軽も平賀式部とのデートでドッキンドッキンと心臓が高鳴ってるはずだ。けど……平賀式部がそんな風に言ってくるくらいには野々野足軽はなんだか心ここにあらず……と言う感じだった。

 

「いや、面白かったよ」

「ほんとに？」

 

　その言い方に心を感じなかった平賀式部は顔には出さないが、ちょっとイラっとしてた。だって平賀式部は楽しみにしてた。昨日の夜から万全の自分を見せるために色々と準備をしてたんだ。

　お風呂で出来る限りのエステをして、パックだってして、睡眠時間だって計算して、今日着てきた服だって新たに取りよせた今年の新作である。しかもブランドだ。もちろんそのブランドを自慢したいわけじゃない。だって野々野足軽がブランドに詳しいとは思ってない。

　寧ろ野々野足軽はそこらへん疎い方だろう。でもわざわざブランドの新作を着てきたのは、これがかわいいと思ったからだ。腕や首筋、脇とかは大胆に出てるが、胸から下はふわっとした感じで、足首まで隠してる。さらにはスカートは二重になってて外側の生地はとても薄くて、透けてるかんじなのだ。

　凄く爽やかでいいなって平賀式部は思った。だから見てほしかった。けど……待ち合わせして出会ったとき、平賀式部はちょっと動きをつけて、ひらりひらりとスカートを動かしてた。

　でも、それに野々野足軽は反応しなかった。でもあれは変化に気づかなかったとかじゃなく、呆けた感じだった。その後に顔を背けつつも、野々野足軽は「いいね、それ」とかいった。だからあの時はそれでよかった――と平賀式部は思った。

 

　でもなにか今日は野々野足軽はきもそぞろだ。「私を見てよ！！」とか平賀式部は言わないが、平賀式部だけがどきどきしてるようでなにか……何か心にささくれが出来るような気がしてる。

　それに同じ映画を見てる時もそうだ。二人でやりとりをして決めた映画だ。楽しみにして今日一緒にみた。スクリーンの中のドキドキだけじゃなく、隣に野々野足軽がいるというドキドキだって平賀式部は感じてた。けど平賀式部は気づいてた。みなかったことしてたけど、野々野足軽は所々でコクリコクリと船をこいでたのだ。つまりは平賀式部と同じようなドキドキを感じてなかった――と言うことだ。

　だって同じようにドキドキしてたら、眠るなんて絶対にできない。そう平賀式部は確信してる。

転生したらロボットの中でした（ただし、出ることはできません）盤上の迷宮航路にご招待 33

「てかそもそも、メタリファーは何をやってるんだろう？」

 

　何を持って、ここにいざなってるのか……今回の船でも最後の最後、船の乗員が全て息絶えようとしてるその時……というか、今回は全ての人が息絶えた後にどうやらメタリファーは現れたみたいだ。

 

　そしてこの船をこの場所へといざなった。いざなったというか、無理矢理確保したのかもしれない。

 

「この船、そもそもが自動運転だったし、本当なら乗組員が死んだら戻ったんじゃ……」

 

　そういう風に設定してある痕跡も実は見つけてた。帰る予定は確かにこの船にはなかっただろう。けどそれは彼ら……極一級犯罪者たちが帰る予定はなかった……というだけだ。

　彼らが帰還することは万に一つもないが、この船だけが帰還するシステムは組んであった。なかなかにこの船を作った世界の人はエグいことをする。まあもちろんこの船を帰還できないことは想定に入ってただろう。

　とりあえず、そういうプログラムも入れ込んでおこう……的な感じだったと思われる。船だけでも帰ってきてくれたらめっけもん……みたいな。まあ結局はメタリファーに捕まって何も帰ってはこなかった訳だけど。

　でもここに来た後も、この船はわずかながらに稼働してた期間があったみたい。その間にもきっとデータをおくったりしてたかもしれない。それが届いてるかは残ってるデータから確かめる術はないけど。

　

「とりあえず、この船の世界の座標は手に入れた」

 

　最大の功績はこれではなかろうか？　私はそう思った。なにせこの船は自身の世界に向かってデータを送信してたわけで、そうなるともちろんだけど、世界の位置ってやつが重要になってくる。

　だからこの船のデータを得たG-01はこの船が作られたであろう世界の道筋を立てる事ができたということだ。この前の船では、帰ることを想定してなかったからか、元の世界の情報はあっても、やり取りはなかったから元の世界を特定することは出来なかったんだよね。

　でも今回はそれが出来た。まあけど、私たちはこれまでも自分たちで選んで世界を渡ってたわけじゃない。ランダムだったのか、それとももしかしたらG-01には「こういうルートで」――とあらかじめ設定してあるのかはわかんないけど、選択肢として、新たな世界が開拓されたのは純粋に嬉しい。

 

　まあ結局、メタリファーの目的とかは全く持ってわかんないけど。でも焦ることはない。なにせ数え切れない程にここには船がある。

ある日、超能力に目覚めた件 第二章 第四話Part3

　「わかってますか？　これはチャンスですぞ。何故か日本にばかりに現れてた超能力者が世界中に現れ初めました。彼らの『力』はきっと重要になる。わが国でも沢山の能力者を確保する必要があります」

「化け物の管理は、国がやるべきだ――とそういう事かね？」

「「そういうわけでは……ですが、もしもこれからも超能力者が増えていくとなると、社会が変わる可能性があります。それこそ、一人で国を傾けるような、そんな能力者が現れないとも限らないのですよ。そしてそれが我が国に現れる保証はありません。

　そうなった時に、その力に対抗できる手段は同じような力を持った者たちになるかもしれません。それに彼らの力を研究するにもその力を持った者たちの確保は重要です」

 

　カチカチカチ――とこのなかなかに豪奢な部屋にある古時計が時計の秒針を刻んでる。そしては大きな机に広げられた資料を椅子に座ってるその人は手に取ってみる。そこにはこの数週間でこの国で確認された超能力者の顔写真付きの資料だった。

パラパラとその大人はみてそしてため息をはいた。

 

「言いたいことはわかる。だが、どういう扱いで保護するのだ？　無理矢理なんて人権団体が黙ってないぞ。まあ、超能力者を悪魔の化身だと騒いでる奴らもいるようだが」

「あくまで国としては安全の為に超能力者を一か所に集めるとした方がいいでしょう。そもそもまだまだ未知なのです。何が起こるのかわからない。それは本人もそうですし、周囲もそうです。それにいきなり自分の体に力が発現するというのは恐ろしいものでしょう。

　暴走して、心が傷つく者も居れば、周囲の心無い言葉で傷つく者もいるでしょう。ですが、国でも超能力者が安全なんて宣言はできません。我々もまた何も知りえないのですから」

「そうだな。下手に安全なんていって犠牲者がでては、格好の的になってしまう。そんな貧乏くじはごめんだ」

「わかっております。それでも何もしなかったらそれこそ非難の的です。政府としては本人と周囲の安全の為に超能力者は特定の施設に匿うという事を発表しましょう。そしてそこではもちろん人権を尊重することを約束します」

「研究はしないと？　金の山かもしれないんだぞ？」

「ははは、そこは上手くやる――ということですよ。政府とはしては安全に暮らせる場所を提供するだけです。ですが力の影響が人体にどのような影響を及ぼすのか……それはきっと本人たちも知りたいはずです。なのでそこへ送る研究者たちには健康管理もしてもらいましょう。

　なに、超能力者たちの日々の安心の為ですよ」

「そうだな、超能力者たちもきっと不安だろうからな。しっかりと健康だと示してあげないとだな。きっと彼らも積極的に協力してくれるだろう。それでその施設はどこにするんだ？　そこそこ大きな都市からは離れてた方がいいだろう？」

「そうですね。候補地としてはエリア88を考えております」

 

　すると椅子に座ってるその人はにやっと笑う。そしてすらすらと何かをかく。

 

「よかろう。承認する。超能力者たちはそこに集めるがいい」

「はい。お任せください。必ずや我が国の糧にしてみせましょう」

 

　重厚そうな扉を開けて出ていく中年のその人。そして椅子に座ってたより偉そうな人は、大きく息をはく。そして机に広がった超能力者たちの資料をみてこうつぶやいた。

 

「世界が大きく変わるかもしれん」

 

 

転生したらロボットの中でした（ただし、出ることはできません）盤上の迷宮航路にご招待 32

　彼らがいう神がその世界の神なのか……それとも最初からメタリファーを狙ってたのか……それはわからない。でもこの船はここにいる。色々と残ってるデータを吸い出して行くと、見えてくることがある。

　けど大体の流れは、さっきの船と似てるところはある。元々が帰ることを想定してない船。それにこの船は船自体に食料を自給するような……そんな施設はなかった。

　前のでっかい船は、それこそ移民船でもあったから、あの船自体に様々な最新鋭の技術があった。船だけで社会が形成され、そして船だけで、生命を回すことができるようになった。

　でもこの船はそこまでじゃない。確かに進んだ技術は織り込まれてるが、流石に無から食料を生み出すなんてことは出来ない。それに……である。

 

　それに忘れてはならないのか、この船に乗ってたのは極一級の犯罪者たちだと言うことだ。この船にはそこそこたくさん、それこそ一ヶ月は中の人達が困らない食料があったようだ。

　そのデータもあったからそれは確実だろう。けどその一ヶ月は持つはずだった食料がいつなくなったのか……それもある程度は彼らの行動からわかる。

 

「なんでもうねえんだよ！！」

 

　そんな声が残されてて、艦内で食料の争奪戦とか起きてるからね。彼らには協調性なんてものはないし、自分さえ良ければ……という奴らの見本市である。なので一ヶ月の食料はなんと一週間でなくなってた。

 

　犯罪者たちだけでいさせると自制心ってやつが全く働かいらしい。なので別に事故が起こったとか、外からの侵略者によって皆殺しにされた……とかでは彼らの最後はない。

 

　もっと単純だ。バカバカしいとも言えるだろう。ただ単に彼らは食べるものがなくなって争って、そして全員で殺し合って死んでいった。

 

「こうやって見ると、こんな奴らをよく神の供物にしたよね」

 

　普通はそれこそ神への供物ってもっと徳の高いものじゃない？　それこそ巫女とかをやってたじゃん。私の知識でいうならば、それこそ子供とか処女の女性とか……そんなのに神聖さを見出して、これなら神様も喜ぶだろう――という狙いがあったはず。

 

　けどこいつらの場合、ただの厄介払いとしか思えない。てかコイツラはただの未知への最初の犠牲でしかないんだろう。この船のデータは世界の拠点へと送られてるわけで、つまりはこの船がどういうルートをたどったのかは、それはこの世界の人達もわかったはずだ。

　だから次にはそれを参考にすることができる。もしかしたらこの船に乗せた犯罪者たちには都合よく、新たな世界の発見をしたら刑をなかったことに……とかの取引とかあったのかもね。

 

　まあけど、この船には不思議な信号を出す機能があって、きっとそれが神かなにかと更新を試みてたみたいだ。だから神への供物というのもあながち間違いではなかったかもしれない。そしてそれに反応したのが、神ではなく、メタリファーだった？

ある日、超能力に目覚めた件 第二章 第四話part2

「またか……」

 

　野々野足軽の頭にはピリピリとした反応があった。これは数か月前から実は野々野足軽にあった感覚だ。実際、最初のころはそれが何なのかわかんなかった。

　ただ時々『声』が聞こえてた。それは苦しがってたり、不安がってたり、時にはうれしい喚起の気持ちの声とかもあった。それを野々野足軽はどう思ってたのかというと……

 

『また、新たな力に目覚めてしまったか……』

 

　――とかそんな風にくらいにしか思ってなかった。だって色々な力を使える野々野足軽である。ある日突然、新たな力が発現したと思っても仕方ないだろう。

　でもそれは本当に散発的で、そして実は野々野足軽の意思ではなかった。だから――

 

『あれ？　これは変だな？』

 

　――とかおもってたのだ。でもそこまで害はなかった。そうこうしてる間に、時々夢に見知らぬ人の視界が映る様になった。けどそれを見た時だって野々野足軽は――

 

『今度は予知夢か。超能力者っぽいな』

 

　――とか思ってた。でもなんかおかしいぞ……と思ってもきてた。何回も見てたそれは……別に何か特別な事が起こることはなかったからだ。予知夢というか……どっちかというと誰かの日常を見てる様な……まあ時には何やらアウトローな奴らの日常を見たこともあった。

　腕やら顔にタトゥーを入れまくって腰には無造作に入れた拳銃。そして集まって怪しげな薬を使ってるような……そんな日常を見たこともあった。

 

　それがなんなのかわかってなかったが、次第に強くなっていくピリピリとした感覚。そしてある時、苦しいそうな声と共に、何かが割れるような感覚とそこからあふれ出る力を感じた野々野足軽。

　なにかまずいことが起こると思った野々野足軽は授業中だったけど、トイレといって教室を抜け出して感覚に従って飛んだ。

 

　それによって最初の目覚めの……その暴走によって無暗に殺される命を救った。けどそれからどうしていいのかはわからなかった。だって力は目覚めてしまった。

　そしてそれを沢山の人が目撃してる。さらに言うと、もしもその当事者を連れ出したとしても、野々野足軽には責任なんて取れなかった。なにせ野々野足軽はただの学生だからだ。

 

　ただなんとか事態を人知れず収拾させて、遠視で監視するくらいしかできない。でもそんな事をやってるときにも新たなピリピリとした感覚はきてて、次々と世界では力の目覚めが起き始める。

 

　それに対応できるのは野々野足軽だけだった。だからここ最近、野々野足軽はとても忙しく世界中を飛び回ってた。学校が夏休みに入った事は幸運だったといえる。