チャリコミュニケーション

普通の人がそうであるように、私もそれまで故障があった時以外の自転車のメンテナンスというものは一切してきませんでしたが、今の自転車にしてから結構マメに（月1～2回）手入れをするようになりました。まぁ素人に毛が生えた程度の私には、簡単に済ます時は空気入れと油差し、しっかりやる時でも水拭き・ワックスがけ・空気入れ・ねじ締め・ブレーキ調整・グリス・油差し、このぐらいしかやれることはないんですが、それでも終わると段違いに動きが良くなります。自転車の寿命も延びますし、高い買い物ですから、するに越したことはありませんね。

そんなわけでいつものように今日も自転車の整備をしたんですが、全て終わって、変速などの点検をしてると、通りかかったボランティア先の小学校中学年男子2人組が声をかけてきました。
「何やってんの～？」
「自転車綺麗にしてたんだよ。」
「わ、ホントだ。前よりピカピカじゃん！」
「そっちこそ何してんの？」
「公文の帰り～」
なんて会話をして、別れようとしたその刹那、片方の子が乗ってる自転車がえらいボロボロなのが目に入ります。元は普通の子供用MTBなんですが、手入れしていないせいでチェーンやギアは錆び、ハンドルは片方はずれ、ギアカバーとライトが割れているという酷い状態。こらこらこらこら～！
とりあえず作業道具広げてたところへ子ども達を連れてって、各所に油を差し、ブレーキを調節し、今度ライトとハンドルは直してもらうように注意しておきました。そんなたいした作業してるわけじゃないんですが、チャカチャカ作業する私の様子と、音が鳴らなくなった自転車を見て、
「すげ～」
と驚いてもらえるあたり、少々嬉しいです。
「あ～、オレの自転車も錆びて音鳴るんだ。今日持って来ればよかった～」
こら～、私は無料自転車屋じゃないぞ～（笑）

ちなみにウチはマンションでして、水も使うため、自転車はいつも自動車の洗車スペースで整備してます。この洗車場はマンションのエントランスのすぐ脇にあるので、非常に目立ちます。さらに自転車を熱心に整備してる人は珍しいので、知り合いからも、そうでない人からもよく声をかけられます。小さい子、ご老人、サラリーマン、犬連れのおばさま、ちょっと怖いおにいさん、管理人さん、etc・・・。そして今回のように、急遽自転車屋もどきになることも時々あります。まぁ私にできることってほとんどないんですが、壊れかけたカゴを新しいのと取り替えたり、ブレーキを調節したり。なんとかやっつけて感謝されると非常に嬉しいですし、何より作業しながらおしゃべりするのは楽しいです。
近年マンションの住人どうしのコミュニケーションが希薄になってるとかよく耳にしますが、それは社会のせいでも、時代のせいでも、マンションのせいでも、ましてや人のせいなんかでもなくて、単にそういうきっかけになりやすい環境づくりができてるかどうかだけなんじゃないかな～、なんて思ったりします。