１００系へのelegy

小郡（新山口）から東京に帰る前に一つ、、、
１００系新幹線の乗っておかなければ…

初代０系の後継機として登場した１００系…バブル絶頂期の東海道山陽新幹線の大エース。
２階建てグリーン車、食堂車とも絶大な人気を博したのにもかかわらず、
３００系「のぞみ」以降の速度向上に伴い、
車歴が比較的若いにもかかわらず東海道筋から消え、
今や山陽ローカルでその大きな特徴であった２階建て車両の姿もなくひっそりと自分の仕事に従事しています。

その絶頂期がワタクシの中学から社会人１，２年生という「人間形成期」であり、
また自身の九州への修学旅行や前職での大阪や名古屋出張、プライベートでも初めて「食堂車」でビールを飲んだ（当時はウェイトレスが一杯目を注いでくれたんですよ！）車両でもあります。

さてその１００系、前述の通り今は色も塗り替えられ、
山陽区間こだまの４～６両編成という往時を知るものとしては「痛々しい」姿なのです…

小郡駅に入線、思えば初めて１００系９０００番台（試作車）を見たのも、
初めて１００系に乗ったのも小郡のホームでした。

内装はすっかり「こだまレールスター」！
なんとシートは２階建て車両１４８形などに使われていたグリーン車のシートです！！

そして発車、何だか「懐かしい」加速感…５００系や７００系、Ｅ２などに最近すっかり身体が慣れているので、
それらの車両とは違った「まったりとした」、言い換えればはっきり言って「低加速」なんですが…
だんだん感傷的になってしまいました…
そしてＭＡＸスピードの２２０㎞/h(２１０か？)、
はっきり言って「遅い」、でもでも…これがまた懐かしい！！
「破壊的」とも言える５００系の３００㎞/hももちろん好きなんですが、
このスピードが１５～２０年前くらいの「青春時代」を思い出させてくれて、
何だか泣けてくるくらいです。

「こだま」なので徳山、新岩国と通過待避、ゆっくり外観も眺めることが出来ます。


徳山のプラント群とも久々の「邂逅」。夜に来るとライトアップされていてとても美しい…

そして通過していく、「のぞみ」「ひかりレールスター」の圧倒的なスピードも眺めつつ…
広島到着、ここで５００系に乗り換え東京に帰るのですが、その前に１００系同志の並びなども。

また乗る日はあるのだろうか…

ちなみにかの「０系」はあと３６両、６両編成６本のみと「風前の灯火」となってしまいました。
「０系」は去年乗っておりもうそろそろ騒ぎ出しそうなので、
正直「もういいかなぁ」と思っています。
生まれた頃から新幹線といえば「０系」でしたしそれしかないので「鉄道趣味的」には対象外だったのが本音です。
ノーズが同形状の「２００系」もまたしかり…
それらに比較して「フルモデルチェンジ」車である「１００系」登場には当時の中学生だったワタクシには十分以上のインパクトを与え、
しかも前述の通りワタクシの「人生形成期」と１００系「全盛期」がリンクしているので、
人一倍思い入れが強いのかも知れません。

その１００系が今４両編成ってこの有様…なんか齢を感じずにはいられません。
今回１００系に乗れたことは「とても」良かったことなんですけど、
新幹線車両の「末期」は余り見たくない…
全盛期のまま「夭折」して欲しい…でも「無くなってしまうのは」とても悲しい…

なにか支離滅裂になってしまいました。
次は３００系置き換えです。
「のぞみ」を世に出した車両、正直出たときは料金的に「高嶺の花」と軽量化のための「安普請」という思いがあるので、
そんなに思い入れはありません。
３００系はもう殆どが「こだま」「ひかり」ばかりなのですが、編成の構成上「短編成化」が難しいので、
案外１００系よりも全廃が早いとも言われています。
それはそれで「１６両フル編成」のまま無くなるというのは車両にとっては幸せなのかも知れませんね…