D I A R Y ５月

　　５月　某日　①
　庭のシンボルツリー・ジューンベリーが、
満開になったのは、連休の最中だった。
　１週間も経たない内に、
愛車の屋根やフロントガラスに白い花びらが降った。
　その後は、柔らかな新緑で枝先まで被われている。

　ご近所の庭には、赤いシャクナゲが咲き、
色とりどりの芝桜が日差しを受けて鮮やか。
　今年も、つい散歩の足が止まってしまった。

　中旬になると、自宅横の『嘉右衛門坂通り』は、
真っ白なツツジが沿道に連なる。
　目を奪われないように気をつけながら、
毎年ハンドルを握る。

　それも、薄茶に変色し、
今は、その道の街路樹に寄り添うように、
６月のルピナスやアヤメの蕾が膨らみ、
開花の時を迎えている。

　こうして、時を止めず季節は確実に移り行く。
「バラも間もなく香るだろう」
　そう想うだけで、また気持ちが弾む。
　
　だが、先週、歴史の杜公園の野草園に、
「恋の花」と歌われた黒百合が、咲き乱れていた。
　一気に咲いた黒色の花に、癒やされるどころか、
不気味さを感じたのは，私だけだろうか。
　どうしても、この花は馴染めない。

　
　５月　某日　②
　昨年１１月下旬に、大きな手術をした姉が、
連休前に一事帰宅した。
　そして先日、再び横浜の娘の所へと戻っていった。

　しばらく術後の経過を見てから、
もう１度手術が必要かどうかを判断するのだとか・・。
　８０歳を過ぎた高齢者であるが、
まだまだ長生きしたいとチャレンジしたこと。
　無事、健康を取り戻すよう、願うばかりである。

　さて、再度新千歳空港まで送る道々、
姉と交わした会話が心に残った。

　半年間、横浜暮らしを体験し、その感想を姉は口にした。
「年寄りにとっては、田舎暮らしより、
都会暮らしのほうがいいと、私は思ったわ」。
　「へえぇ！　意外だなあ。
どうして、そう思ったの？」

　「だって、こっちにいたら、
月に１回の病院通いだって、
バスの本数が少ないから、１日がかりでしょう。
　何か欲しい物があって、買い物をと思っても、
店は少ないし遠いしで、なかなか手に入らないでしょう。
　だから、できないことが多いよね。
本当に、不便！　こっちは！
　でも、都会はサッと出かけられて、
簡単に病院へも買い物にも行ける。
　便利で快適だとつくづく思ったの」

　姉は明るく、一気に言い切った。
確かに、利便性で言うと姉の主張通りである。
　異論はない。
だが、私は言った。

　「それは、ある程度財源が
豊かな人だから言えることじゃないか。
　年金だけで暮らす人にとっては、
都会暮らしは辛いもののようだよ」。

　姉は、無言だった。
私は続けた。　
　「退職した映画好きの先生の話だけど、
なかなか映画も見れなくなったって・・・。
　だって、確かに映画館はシニア料金だけど、
駅まで車で行っても駐車料金は取られワ。
　都心まで往復すると電車賃も安くないワ。
それに昼食まで考えたら、大変な出費になるって」。

　「確かに、そうかも・・。
でもね、運転のできない私は、
ここに居たら、目の前のコンビニだけの生活よ。
　車があって、運転してどこにでも行ける人は、
まだ違うのかも・・。
　ここでは何もできないわよ」
姉の想いは確かに否定できない。
　
　今、私は多少不便さを感じながらも、
車がある。
　運転ができる。
都会暮らしよりずっといいと思っているが・・・。
　さて、これから先の正解は、
・・・・分からない。

　　５月　某日　③
　昨年度、自治会長を受けると同時に、
某協議会の副会長になった。
　今年度は、その協議会の役員改選期であった。　　

　どこの組織も同じで役員の引き受け手がいない。
会長が私を訪ねてきた。
　「会長をやってほしい」と言う。

　お断りするには、
「引き続き副会長ならできます」
と、言うしかなかった。

　そして、今後も同じ会長、副会長、事務局長の体制となった。
そこで、今年度初の三役会議を行った。

　検討事項が終った後、
多少時間があったので、初めて３人で雑談になった。

　まず会長の年齢を聞いて驚いた。
彼は今年８９歳になると言う。
　自治会長は１５年も務めているとか・・。

　続いて、事務局長のNさんにもビックリ。
私とさほど変わらない年齢だが、
会長と同じ自治会で、
これまた１５年も総務として会長を支えていると言う。

　「誰も引き受け手がなく、
気がつくとこんなにも長くなってしまったよ」
　２人は口を揃えてそう言う。

　そして、
「私もNさんも、病気もちだけども、
頼られているうちはと思ってね」と。

　私は、わずか自治会長２年目のひよっこだと思った。
２人の前で、「大変な役を受けてしまって・・」などと、
軽々しく言えない。
　それよりも、　１つとしてぼやくことなく、
淡々と今を語る２人。
　見習いたいと思った。
　

　　

　庭の『ブルースター』　～例年に増して華やか