早くも2015年の1月が今日1日となりました
此の月は連日強風が吹き荒れています
今日も強風の中雲の切れ間から太陽観測をしました
黒点は多く出現しフレアーも幾つか発生して太陽面は活発です
しかし夜の星空は全く期待できません
壁に貼った西はりま天文台発行のカレンダの南天の写真を
眺めながら溜息が出るばかりです
話は変わりますがアメリカが2006年に打ち上げた
探査機「ニューホライズン」がやっと冥王星に到着し
7月に最接近をするそうです
かつてアメリカが唯一発見した惑星として
ディズニーのキャラクターにもプルートを命名したり
準惑星に降格するのに反対した星です
月よりも小さくあまりにも遠いため謎が多く
この探査機が多くの発見をもたらすことを期待しています
探査機と言えば日本の「はやぶさⅡ」ですが
順調に飛行し「はやぶさ」では故障がが多かった機器類は
今のところ順調に作動しています
地球を中心とした楕円軌道を回っており
12月に再び地球に接近します
そしてその時の地球の重力を利用しさらに加速し
軌道修正していよ小惑星へ向かいます
また12月7日にはあの金星探査機「あかつき」が
金星に接近し前回逆噴射に失敗した主エンジンを用いず
4隅に着いた修正用エンジンを利用して
金星周回軌道に乗せる予定です
火星探査機「のぞみ」が火星周回軌道投入に失敗した時は
通信機器が太陽フレアーによって故障し
火星まで行ったのに逆噴射されなかった悔しい思いがあります
今回の「あかつき」修正用エンジンはテストの結果正常とのこと
懸念材料は一部に設計寿命が過ぎたものもあり
まだまだ予断は許されません