あかつき

金星探査機「あかつき」が、金星を回る軌道に入ったとの
嬉しいニュースが飛び込んで来た。

5年前に打ち上げられたものの、主エンジンが故障して
金星の周回軌道に入れなくて、太陽の周りをグルグル回っていた。

女性研究者が、軌道の計算を2年ほどかけて導き出し、
やっと今回、逆噴射を試みて成功した。

日本の探査機が地球以外の惑星の周回軌道に入ったのは
初めての事で、金星の大気現象の解明を目指して、
暫く試験観測をし、16年4月から本格的な観測に入るそうだ。

予定より少しずれた軌道にはなったものの
金星の”衛星”になれて、本当に良かった。

それにしても宇宙航空研究開発機構（JAXA）は素晴らしい。
はやぶさもそうだったが、決して諦めないその姿勢を
見習いたい。