オスマン・トルコ時代の煙草嫌い

　オスマン・トルコの17代皇帝ムラト４世(在位1623－1640年)は、煙草が大嫌いだった。この皇帝はオスマン・トルコ歴代皇帝の三分の二と同じく酒は大好きなくせに(アル中の皇帝さえいた)、煙草を目の敵にし、喫煙の風習が帝国全土に広まるのを苦々しく思っていた。同じく神学者たちも、煙草は酔わせる作用があるから酒と並び禁忌にすべきものとの見解を示していた。そこへ首都イスタンブールに大火事が起こり、原因は煙草の火の不始末と推定された。1635年のことだった。

　たちまち神学者たちは皇帝をたき付け、煙草の大弾圧に踏み切らせる。喫煙者はもちろん、煙草の売買を行った者も死刑対象とされた。煙草の禁令が出て一年後には、少なくとも一万人が処刑されたと見られる。死刑囚の鼻に穴を開けてひもを通し、それに喫煙道具を結び付けた姿で大通りを行進させた後、首を刎ねる処刑だったが、喫煙の風習は一掃出来なかった。

　煙草禁令が徹底しなかったのは、皇帝直属の近衛兵であるイェニチェリに愛煙家が多く、彼らを殺すことは皇帝自身の没落になるため、喫煙を黙認する他なかったのだ。そんな例外を認めるようでは禁令など効果ない。さらに禁令のお陰で大儲けしたのが、暗黒街の連中だった。彼らは煙草を密輸入し、秘密の喫煙所を設け、取締りの役人たちを買収して愛煙家たちから儲け放題に儲けた。何やら、20世紀アメリカの禁酒法時代とギャングたちを思い出させる。

　結局、この禁令は布告から三年ほどでうやむやになり、それに続くムラト４世の死で廃止となり、新帝はカリフとして煙草は禁忌でないと認めた。だが、煙草が禁忌だった期間には数万人もの人々が処刑されたという。皇帝と神学者たちの煙草嫌いが掲げた宗教的正義は、文字通り雲散霧消した。

　それにしても煙草はともかく、歴代皇帝を取り巻く神学者たちは酒には寛容だったのは面白い。中には「コーランで禁止されているのはぶどう酒のみであり、他の酒は問題ない」と解釈した学者までいたので、まさにイスラム世界の曲学阿世の輩だ。上の行うところ、下これに倣うはイスラム圏も同じで、皇帝から臣下まで盛大に呑みまくったらしい。「神への信仰を忘れない程度なら、呑んでも構わない」とは理屈も付けようだ。現代でもトルコ人はムスリムなのに、酒には鷹揚であり、トルコには国営の酒造工場まであるほど。敬虔なアラブ人には「トルコ人は堕落したムスリムだ」と批判する者もいるという。信仰深いスリランカ人に、日本人を堕落した仏教徒とそしる人もいるように。

　一般信者ばかりか聖職者の中にも、人目に付かなければ戒律破りをやる者がいるそうだ。トルコ滞在をした日本人も、断食月の日中に食事をしたり、こっそり酒を飲んでいるイマーム(導師)や、高利貸しまでやっているウレマ(神学者)を目撃している。堕落した破戒僧はどこにもいるが、トルコの諺にこんなものもある。
「ウレマ(神学者)様の説教のとおりに行うがよい。だが、御自身がなされるようには絶対やるな」

※参考:「イスラムからの発想」講談社現代新書、大島直政 著

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