カーリング、カナダと対戦

　スタンドから「ニッポン」「カナダ」のコールが応酬される白熱の一戦。地元の強豪を十分に追い詰めた。終盤のミスもあって競り負けたとはいえ、日本は目標とする１次リーグ突破へ期待を抱かせる内容。一歩も引かない戦いぶりが光った。

　第２エンドで３点を先取。ショットの精彩を欠いたカナダにうまくつけ込んだ。その後に２点ずつを返されたが、３－４となった直後の第６エンドに２点を挙げて逆転。勝機は見えた。

　惜しまれるのは同点とされた第８エンドの攻防。円の中心近くにストーンを集めながら、相手の的確な最終投で形勢は一変する。「自分たちが１、２点取れるところで最後に悪い方へミスをした。相手に１点を取るコースを与えたのが悔しい」とはスキップの目黒。サードの近江谷は「本当はもう少し前に石を配置して相手のコースをふさぎたかった。勝てる試合だった」と唇をかんだ。

　前回のトリノ五輪で波乱の勝利を収めた相手とはいえ、カナダは世界ランキング１位。格の違いが如実に見えたこともあった過去の戦いとは異なり、金メダル候補に明確な敗因があっての黒星はチーム力が近づいてきたことを表すものだろう。

　だからこそ、選手たちは善戦では満足しない。目黒が「実力的には互角。（再戦すれば）調子がいい方が勝つ」と闘志を見せれば、「リベンジしたい気持ちはあるし、またやりたい」とはセカンドの本橋。１次リーグは１０チームの総当たり。準決勝に進めれば、雪辱の機会も訪れる。　

［時事通信社］


本人たちがそう実感しているからそうなんでしょう。それもオリンピックです。諸君のオリンピックです。結果はどうしようもない話です。それも良いのではと感じます。俺たちは楽しめるだけで良いのです。文句を言う人もいるでしょう。悔しければ今度のオリンピックに出れば。彼女たちがそうはさせないでしょう。また彼女たちがオリンピックのへの最有力候補です。だから君たちのオリンピックです。俺らの意見や機体など関係なしに好きに楽しめば良いのだと思います。