深夜に突然かかってきた電話を今でも覚えている。
「すぐに来てほしい」。
近鉄バファローズの球団役員から大阪市内のホテルのスイートルームに呼び出された。
２００４年６月１３日未明。
ブラジリアンワックスそこで聞かされた内容は衝撃的なものだった。
「もうすぐ配られる新聞の朝刊に球団合併の記事が載っている」。
トップシークレットで進めていた交渉が明るみに出るという。
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