さよならアーケード

　佐賀市呉服元町にある呉服町名店街のアーケード（２７０メートル）の撤去作業が２８日の夜、始まりました。老朽化が進み、雨漏りや屋根の部品の落下がみられるようになったためで、下市道を管理する市が、約４０００万円をかけて９月までに取り除くそうです。市はこの間、住民らの意見を聞きながら、市道をこれまで通り歩行者専用にするか、車も通れるようにするか検討するということです。

　アーケードは松原神社の北側に位置し、南北に延びる市道区間１９０メートルと、交差する２本の市道区間計８０メートルを覆っていて、設置されたのは１９６３年。呉服町名店街協同組合が当時の金額で４０００万円という巨費を投じて建設したそうです。複数の別の商店街のアーケードにつながり、雨の日でも、約１キロ北の旧国鉄佐賀駅まで傘をささずに行けたといいます。

　同協同組合が近くの商店街と連携して、６６年から６～８月の土曜日にアーケードで開いた「銀天夜市」のにぎわいは、今も語り草になっています。出店が並び、のど自慢大会などが行われ、８０年ごろから約１０年間は、白山名店街までの総延長８５０メートルが一つの会場になっていました。毎回数万人の人出があり、全国の商店街から視察が相次いだといいます。

　しかし、８０年代後半から、大型商業施設が郊外に進出し。市中心部の商店街は客足が遠のき、呉服町名店街も約３０年前に７０店ほどあった店舗が、現在は約３０店にまで減ってしまいました。９６年から０４年にかけて二つのアーケード（総延長約２００メートル）が姿を消し、呉服町名店街協同組合も昨年８月、自己破産して解散しました。

　今回の撤去に伴い、市中心部のアーケードは白山名店街などの２本（約３１０メートル）だけとなり、市商業振興課は「市中心部に住み、遠方へ買い物に行くのが難しい高齢者らのためにも、このアーケードだけは残したい」と話しているそうです。

 

アーケード入り口付近の工事現場では
撤去作業に使われる重機と壊された残骸が

 

工事現場のフェンスには壊される前のアーケードの写真が

 

老朽化したアーケード（雨が降ると雨漏りがしていました）

 

取り壊された部分からは青空が見えます

 

懐かしい手書きの映画の看板

私も小さい頃、親に連れてもらってココに来ていました

金魚すくいや、綿菓子、ヨーヨーにブリキの玩具

そして準優勝だった銀天カラオケのど自慢大会

あまりにも人が多くて、路を横切るだけでも大変でした

無くなってしまうのは残念ですが

この寂れてしまったアーケードに

人を引きつける力はもうありません

確かにお年寄り姿はよく見ますが

その人達相手だけでの商売では成り立たないのも事実です

難しい問題ですね