最近読んだSF 2022/12/17

街はすっかり年末モードです。
大掃除済ませました！おせちとのし餅予約しました！しめ飾りと鏡餅買いました！あとは最難関の年賀状だ！（汗）
そんな忙しさの合間を縫って、こちらのちょっと変わったSFを読了。読売新聞の書評欄で紹介されていて、面白そうだなと思って手に取りました。

ウィリアム・ギブスン エイリアン3／ウィリアム・ギブスン脚本、パット・カディガン著、入間眞訳（竹書房）

サイバーパンクの泰斗ウィリアム・ギブスンが興行主からの依頼で書いたものの、結局映画化されずにお蔵入りになった「エイリアン３」の脚本を、”サイバーパンクの女王”パット・カディガンがノベライズ。いわば、映画「エイリアン３」とは異なるパラレル・ワールドによる「もう一つの『エイリアン３』」。

うーん・・・これは評価が難しいですね。
SF者としては、「えっ、あのギブスンが書いた脚本を元にしてるの！？」と、そこに惹かれて手に取りますよね。しかーし、ギブスン風味は皆無。ついでに言うとカディガン風味も皆無。まぁ、カディガンはノベライズを得意としている作家でもあるので、あえて個性を出さずに書いたのだと思います。が、それにしても何だか「脚本をそのまま文章にしました」的な、小説としてはかなり読みづらい筆運び。ストーリー展開は「エイリアン２」のバリエーション以上でも以下でもなく、閉鎖空間でわらわら増殖するエイリアンと人間がドンパチやって闘い、生き残った数名の人間が脱出に成功して、ジ・エンド。
語弊を恐れずに言うと、本当に徹頭徹尾、「エイリアン」でしかないんですよ。「エイリアン」と聞いて想像するイメージそのままで、そこから抜きん出るものは何もないです。
しかし、だからこそ鴨は声を大にして言います。「エイリアン」好きは読め！特に「２」好きは絶対に、今すぐ読め！！

「エイリアン」の作品イメージとはほど遠いギブスンが脚本を依頼され、結果的に採用されなかった顛末は、「訳者あとがき」で詳しく紹介されています。このいきさつを読む限り、そもそもギブスンに依頼したのが間違いだったし、ギブスン自身もこの状況では辛かったろうな、と思います。
でも、唯一幸運だったのが、ギブスン自身が大の「エイリアン」ファンだった、ということ。だからこそ、世界中の「エイリアン」ファンを喜ばせるために、「そうそう、こんな『エイリアン』が観たかったんだよ！」と言わしめるための要素をてんこ盛りに盛り込み、自分が大好きな「エイリアン」の世界を純粋に描ききった、それがこの脚本なんだと鴨は感じました。
だから、「えっ、あのギブスンが・・・」と思って読むと、かなり「？？？」です。小説としても読みづらいです。
でも、シンプルな「エイリアンのノベライズ」として読むと、くっそ面白いです！正に巻を置く能わざる面白さ。リプリーもヒックスもニュートもビショップも全員生き残り、それぞれの道で生を模索します。結構なボリュームの本ですが、脳内に映像を展開しつつ一気読みしてしまいました。

とはいえ、本質的にはアクションものなわけで、終盤の展開もまぁ想定内で、「エイリアン」だしこんなもんかな、と思ってたんですよ。
ところがなんと、最後の最後の数ページで、突然に直球王道の”SF的ヴィジョン”がぶわっと展開するのです。しかも、人間ではないアンドロイドのビショップの語りによって。SFとして文句のつけようがない、見事な落とし前の付け方です。ギブスンの底力ですね。
この”SF的ヴィジョン”によって、もしこの脚本が映画に採用されていたら、「エイリアン４」は無かっただろうな、と鴨は思いました。それまでは「SFとしての評価は星２つか、良いとこ３つかな・・・」と思いながら読んでいましたが、この最後の数ページで、星４つ行きました！

ことほど左様に、読み方によって評価も大きく変わってくるであろう、難しい作品です。
しかし、繰り返して言わせていただきます。「エイリアン」好きは読め！特に「２」好きは絶対に、今すぐ読め！！