炭所望

　炭手前の稽古の中で、炭所望というのがある。言葉通り、本来は亭主がすべき炭をつぐ部分を客に所望（お願い）するのである。炭所望は、茶事で、炭をつぐのが上手な客がいらしたり、雨で露地に出られず趣向に欠ける場合などに客に少しでも楽しんでもらうために行われることが多いそうだ。
　炭手前の経験の浅い私は時折先輩がする炭所望のお稽古を漫然と見て、自分も言われるがままにお稽古して、そういう趣向もあるのだという位の認識しかなかった。

　先日、先輩が先生に質問した。
「炭所望には３つしかありませんね、風炉では初炭のみ、炉では初炭と後炭。風炉で後炭所望がないのは壊れた灰形の中についで頂くのは失礼だから、またそもそもは炉の後炭所望が始まりということでしょうか。」
　不勉強な私はまず、炭所望が３つということ、初炭と後炭でどう違うのか、意識して考えたことがなかった。また、茶事での流れの中で炭所望となる場合についても考えたことがなかった。先輩と先生のやりとりを元に、家で改めて考えてみた。

　先輩の言った通り、風炉で後炭所望がないのは、壊れた灰形で行うことはしないため。

　初炭の所望について。考えてみると、炉も風炉も亭主が行うのと同じ形（基本形）に炭をつぐだけであり、ある意味面白味には欠けるし、炭の上手下手が出るとは思われない。また、炉の時期の茶事で初炭所望を行う場合、客は席入りしたばかりで、少々落ち着かないのではないか。
　そう考えると、後炭所望は、たけた炭の状態次第で客の炭のつぎ方が異なり、面白味もあり、上手下手もあらわれる。また、懐石も濃茶も終わって亭主も客も打ち解け、緊張感からも解放されて和やかな中で楽しめるように思う。

　味わいや趣向の観点から、炭所望は、もともとは炉の後炭から始まり、初炭の所望もあってもいいのではということで手前が生まれたのではないかというのが先輩の考えで、社中でもそう考えるとなるほど自然だと話し合ったのだが、実際のところはどうなのだろう。炭所望の歴史をご存知の方がいらしたら教えて頂きたい。
　
　個人的に思うには、所望の際は、連客もつがれた炭を拝見するわけだが、風炉の中を拝見するより、炉の中を拝見する方が味わいがある。風炉の時期は炭も小さいし、暑い時期で、炭に近づく喜びがなく、初炭なのでつぎ方にもかわり映えがしない。なるほど、きれいについであるなという位である。一方、炉の時期は炭も大きく、寒い時期なので、炭を拝見するだけでなんとなく囲炉裏を囲むようなほっこりとした気分になる。

　炭所望について色々考える機会を与えて下さった先輩と先生に感謝。ひとつひとつの点前のお稽古も大切だけれど、それが大きなくくりの中で、流れの中でどのような意味をもつのか、自分なりに考えることの大切さを教えて頂いた気がする。誰かが質問することで皆が考える機会ができ、お互いの知識が深まる。私も恥ずかしがらず疑問に思ったことは先生にぶつけ、先生の知識や先輩の知恵を頂いていきたいと思った。
　願わくばこのブログもそういう場になれば嬉しい限り。間違ったこともあるとは思いますが、現時点での自分の意見、考え、思いを書いていきたいし、それに対して皆さんの忌憚ないご意見を頂きたく、宜しくお願いします。