日本の国道最高点・渋峠（Ｔ）

（写真）渋峠と山田峠の間の国道292号線

　９月上旬、友人とともに、長野県と群馬県の間にある、国道292号線の車道峠「渋峠」に行って来ました。

（写真）渋峠と山田峠の間の国道292号線

　渋峠は、長野県下高井郡山ノ内町と群馬県吾妻郡六合村の間にある、標高2172メートルの車道峠で、写真にある記念碑からもわかるように、日本全国の国道の中で最も標高が高い地点です（最高点は、正確には群馬県側にある。）。

（写真）日本国道最高点の石碑

　渋峠の区間は、もともとは有料道路・志賀草津道路として1965年に開通し、建設費用の償還が終わったため1992年からは無料開放されています。この渋峠と、その南側にある山田峠（群馬県側）との間の区間は、森林限界を超えて荒涼とした山肌の中を走っており、2000メートルを越えるスイスの山岳道路を思わせます。

（写真）渋峠と山田峠の間の国道292号線

　ちなみに、日本一高いところを通っている県道は静岡県道152号線富士公園太郎坊線の起点（標高3712メートル）ですが、実はこの起点、富士山頂のことであり、山頂付近は歩道であって自動車の通行が（当然のことながら）できないため、あまり有り難味はありません・・・（一般の車両通行が可能な道路での最高点は、同じ県道152号線「富士山スカイライン」の五合目・2400メートルです。）。

（写真）国道最高点から見える湿原・芳ケ平。

　この国道292号線、冬は雪のため長い間閉鎖されますが、夏の間は、日本離れした絶景ドライブを味わうことができ、お勧めです。