水呑み猫（マオ）

　あたし、貯めてある水って飲まないのよニェー。　なんだか新鮮じゃないし、ぬるくなってるし・・・。　水といえばやっぱ流水。これが美味なのよ。　え？「水呑み百姓」って水を飲んでいるお百姓さんのことじゃないニョ？ . . . 本文を読む

寝転び猫（マオ）

　あー、気持ちいいニャー。　ペットホテルに連れて行かれて以来、だいぶ便秘して痩せちゃったけど、最近はこのとおり、元気ニャんよ。　全国1000万のマオ猫ファンのみんなー、ちびっこたちー、お待たせニャ！！ . . . 本文を読む

友人夫妻とアムステルダム１日旅行（Ｔ）

　今日は、パリから来た友人夫妻と自家用車でオランダ・アムステルダムに遊びに行きました。 　といっても私自身は既にアムステルダムには行ったことがあるので、初訪問の夫妻をご案内する立場。ブリュッセルから自動車で走ること２時間半、アムステルダムもまたベルギーからは程近く、日帰りできる距離にあります。アムステルダム近郊についた後、環状高速道路Ａ10号線を走って千葉県の幕張新都心のような新市街のヨコを通り . . . 本文を読む

仏大統領選：支持を拡大するロワイヤル議員（Ｔ）

　2007年の大統領選挙に向かってヒートアップする仏政界。与党・国民運動連合（ＵＭＰ）陣営ではニコラ・サルコジ（Nicolas Sarkozy）総裁兼国家相・内相がＣＰＥ反対運動で失速した潜在的ライバルのドミニク・ド＝ヴィルパン（Dominique De Villepin）首相を抑えて大統領候補（candidat）の地位をほぼ固めているのに対して、最大野党・仏社会党（ＰＳ）では、党の公式候補の地位 . . . 本文を読む

バールレの警察署（Ｔ）

　オランダ領内のベルギーの街「バールレ・ヘルトホ（Baarle-Hertog）」。　ここは、市内を国境線が縦横無尽に走っている不思議な都市ですが、普段の生活をしている分には、双方ともオランダ語文化圏ということもあって、国が違うからといって特段不自由はなさそうです（当然のことながら、国境検問のようなものはベルギー本土・オランダ本土ともない）。ＥＵの統合、シェンゲン協定（域内の国境検問の撤廃を定めたも . . . 本文を読む

週末にブリュッセル、ロッテルダム観光（Ｔ）

（写真）「オー・ザルム・ド・ブリュッセル」のムール貝　今週末は、パリから来た友人（日本人）とともに、観光にでかけました。 　ブリュッセルへは既に数回来たことがあるという友人。そこで今回はもっぱらチョコレート店巡りとムール貝賞味に集中？することとし、昼食を中心街のベルギー料理店「オー・ザルム・ド・ブリュッセル」（Aux armes de Bruxelles）でとりました。「オー・ザルム」は中心街の . . . 本文を読む

フラワーカーペット（M)

　写真は、８月12日から15日まで、ブリュッセルの中心街「大広場」で開催された「フラワーカーペット」（Flower Carpet, Tapis de Fleurs）の写真です。　1971年にはじまった「フラワーカーペット」は近年は２年に１度開催され、写真のように花を集めてカーペット状の模様を作成。観覧自体は無料ですが、入場料を払って市庁舎の上から広場を眺めると、よりスケールを感じることができます。 . . . 本文を読む

サルコジとロワイヤルの水着姿！？（Ｔ）

　夏のバカンスシーズン真っ盛りの欧州。ベルギーや北フランスでは７月の猛暑が嘘のような低気温（最高気温が20度前後！）・悪天候に悩まされていますが、さすがに南仏や地中海岸は夏真っ盛り（それでも20度台後半）です。 　バカンスシーズンに長期休暇をとるのは何も民間人だけでなく、政治家や官僚もまた同じ。ブリュッセルからはＥＵ官僚（ユーロクラット）が母国へと里帰りをし、ベルギーの政治家は自国を離れて南仏を . . . 本文を読む

ベルギーの仮ナンバー（Ｔ）

（写真）仮ナンバー（路上駐車していた車の後ろのナンバーを撮影） 　先日、自動車登録の関係で、自家用車のナンバープレートがフランスのものからベルギーの仮ナンバーになりました。　　ベルギーの自動車ナンバープレートは欧州大陸標準のものや欧州内小国各国（モナコ、アンドラ、サンマリノ）のものより小型で、白地に赤い囲い線があり、英文字３ケタ、数字３ケタが書かれています（ちなみに、国王専用車は、同じデザイン、 . . . 本文を読む

日本に一時帰国：マオ猫、ペットホテルで・・・（Ｍ）

　14日、先週の一時帰国の際にマオ猫を預けていたペットホテルに向かい、マオを迎えに行きました。 　車を飛ばすことおよそ50分。ペットホテル「Minneke Poes」について宿舎に向かうと、やや発情気味のマオが・・・。見るからに痩せた感じで、発情はしているもののあまり元気がありません。管理人さんの話によるおと６日前から発情期を迎えている他、最近数日は下痢をしているため、ホテルが依頼した獣医師の診 . . . 本文を読む

日本に一時帰国：成田を去る前の寿司（Ｔ）

　13日は一週間強に渡って滞在してきた日本をいよいよ去る日。 　午前10時40分発のオーストリア航空便を利用したので、午前６時に池袋駅を出発するＪＲ東日本の特急「成田エクスプレス」１号の指定席を予約しておきました。当日、６時前に池袋駅に行ってみると、構内の運行案内で「銚子駅で雨天・事故のため、成田線は一部区間で遅れ」との表示が・・・。これに限らず、ＪＲ成田線は路盤が弱いためかよく暴風雨で運休、遅 . . . 本文を読む

日本に一時帰国：日本の新型公衆電話（Ｔ）

　２年間も日本に帰国していないと色々なモノ・制度が変わるものですが、公衆電話もその一つ。　２年前は、ＮＴＴの肝いり？で、偽造がしづらいＩＣテレフォンカードを普及させるべく、ＩＣテレカ専用の公衆電話が大きく勢力を伸ばし、従来型のグリーンのアナログ公衆電話や情報通信機能を強化したグレーのデジタル電話は徐々に減っていっていました。特にグリーンの電話の減り方は急激で、主要駅の公衆電話はＩＣカード対応型のみ . . . 本文を読む

日本に一時帰国：小学校の同級生と15年ぶりに再会（Ｔ）

（写真）かつて通っていた小学校の校庭。昔はコンクリート舗装だったものが、現在は人工芝になっていました。　小さい頃、文京区に住んでいた私は、４年半にわたって区内の小学校に通っていました。その後、父親の仕事の都合で引越しを重ねたため文京区には二度と戻ってはいませんが、それでも物心ついた頃に比較的長く住んでいたので、今でも色々と思い出があります。 　その後、小学校時代の友人は、１人を除いて連絡が途絶え . . . 本文を読む

日本に一時帰国：横浜中華街で中華料理（Ｍ）

　今日は、かつてリヨンに住んでいた仏人・日本人カップル（Ｍさん夫妻）と横浜中華街のレストラン「翠華」に行って来ました。 　「翠華」は私が日本に住んでいたとき中華街でよく行っていた中華料理店で、2980円のバイキングの他、3500円から500円刻みで設定されたコース料理（いずれも７～８皿あり、価格に応じて食材が異なる）があり、手軽に本格中華が楽しめます（写真：前菜の盛り合わせ）。 　早速前菜の盛 . . . 本文を読む

日本に一時帰国：マンガ専門店で働くフランス人（Ｔ）

（写真）「ジャパン・エキスポ」に出店した「まんだらけ」　帰国４日目。この日の午後は、中野にあるマンガ・アニメ関係（特に中古販売）の専門店「まんだらけ」の本店に足を運びました。 　実は、帰国中に再会した私の友人が「まんだらけ」の海外通販部門（英語圏）で働いていたことが判ったのですが、その友人いわく、「まんだらけ」海外通販部門にはフランス人もいて、仏語、スペイン語の通販を担当しているのだとか。しかも . . . 本文を読む