菓子屋横丁の歩き方（1） ノスタルジック駄菓子屋

「Ｒ１６　二重人格だから埼玉はおもしろい」　荻野嘉彦　まつやま書房　2008年

　ノスタルジック駄菓子屋

「駄菓子屋は良くないところ」
　子どもの頃、そう教え込まれていたように思う。

　小学校では目の敵にされていた駄菓子屋。
「学校帰りに駄菓子屋へ行くことがないように」
と、朝礼で「御達し」が出されたりしたものだ。

　小学校には駄菓子屋の息子も通っていた。
　彼がいる目の前で、「駄菓子屋禁止！」。親は駄菓子屋で働き、家族はそれで生活しているのにね。

「先生、それはちょっとひどいんじゃない」
　子どもながらに思ったものだ。

　今から３０年前の懐かしい思い出。
　この記憶を蘇らせてくれたのが、川越の「菓子屋横丁」だ。

　小江戸と称される川越、その古い街並みの一角に軒を連ねる駄菓子屋群。全国的にも有名で、ＴＶでもたびたび取り上げられている。
　ベーゴマ、ブリキの自動車など、子どもの頃、楽しんだ小道具がたくさんある。ちょっと小腹が減れば、川越名物の芋あん、芋スティック、みたらしだんごをつまみぐい。
　１日遊んでも本当に飽きない。

　でも、何と言っても廉価な駄菓子が一番楽しい。
　１個１０円の駄菓子がたくさん並んでいる。１００個買っても、たったの１０００円。この安さは魅力的だ。海外旅行でメチャ安のものを、思わず買ってしまうのと同じ感覚。
　ついつい調子に乗って、駄菓子を買い込んでしまう。
　「安い」「懐かしい」
　これが大人にとっての菓子屋横丁なのであろう。

→川越雑記帳