ハワイ島はもとより、
ハワイ諸島の生い立ちを語る上で外せない場所、
そして、信仰の対象でもある場所へと行ってみました。
ヒロから、Kilauea を目指して１１号線を上っていきます。
上り坂なのに、下っているように見えたりする不思議な道です。
やがて、ハワイ火山国立公園エリアへ。
MM28を過ぎ、パークの標識があるところで左折。
すぐにパーク・エントランス①に到着です。
ここで、入園料１０ドル（車１台につき）を払うと、
「レシートは一週間有効のパスになる。」と説明を受け、
パンフレットを貰いました。
いよいよ、
キラウエア・カルデラを一周するクレーター・リム・ドライブ＜Crater Rim Dr.＞を走行。
まずは、ジャガー博物館を目指します。
ハワイ火山国立公園地図
キラウエア・ビジター・センター＜Kilauea Visitor Center＞を通り過ぎ、
スチーム・ベント＜Steam Vents＞②
地下にしみこんだ雨水が熱せられ、水蒸気となって噴き出している所を過ぎ、
（以前米兵は、このあたりの蒸気の出ている上に小屋を建て、サウナとして利用していたそうです。）
キラウエア・ミリタリー・キャンプ＜Kilauea Military Camp＞③
（米軍の施設ですが、事前に申し入れれば、中で食事もできるそうです。）
も通り過ぎて、
ジャガー博物館の大きな駐車場へ。
車を降りると、やはり山の上だけあって、少し肌寒く感じます。
ジャンパーを羽織って、博物館の前へ。
ふと見ると、
レフアが咲いていました。
そして、ついに火の女神ペレの住処と言われる、
ハレマウマウ・クレーター＜Halema'uma'u Crater＞④を臨む場所に！
（
拡大できます。）
このスケールの大きさ、迫力は、やはり実際に見て初めて実感できるものでした。
火口の中の火口と呼ばれるハレマウマウは、
周囲約１７キロのカルデラの中に、
さらに穿たれた幅９００ｍ深さ９０ｍの巨大なクレーター。
この景色の前では、言葉もなく、ただただ見つめることしかできませんでした。
１００年前には、２分の１の大きさの火口とはいえ、
溶岩が溢れ出る煮えたぎった湖だったようで、
想像するだけでも、恐ろしいかぎりです。
１９２４年の活動で今の大きさになり、
１９８２年の活動以来、今のところ、ペレは穏やかに暮らしているようです。
見つめるうちに、
火口から立ち上る蒸気が、ペレの息遣いのように見えてきました。
（拡大できます。）
キラウエア・カルデラ＜Kilauea Caldera＞の、
広大な景色に見とれ、雲の近さをひしひしと感じました。
ハワイ島の自然の驚異を感じながら、
もっと近くから覗いて見たいと、クレーターの反対側に回ってみることに。
（ハレマウマウ＃２につづく） 
