開業以来の木造駅舎 肥前七浦駅

  この春、葉桜の頃にＪＲ長崎本線の肥前七浦駅を訪問しました。この駅は昭和９年の開業以来、改築されずに当時の姿をとどめている木造駅舎です。建築は前年の昭和8年12月。肥前七浦駅は名前から分かるように、佐賀県鹿島市の海沿いにあります。

　あいにく、この時はカメラの調子が悪く、古ぼけたような写真になりました。

　改めて先月末に再訪しました。窓枠がアルミサッシになったものの、押縁下見板張りの外壁が昭和の時代を感じさせます。いまは無人駅になっていますが、お世話する人がいて手入れが行き届いています。

 　駅の中には、テーブル代わりに電線などを巻くケーブルドラムがありました。

　元の駅事務室にはベンチが置かれ待合室になっています。駅員がいた頃は右手が営業窓口で、左手は小荷物を預ける窓口カウンターだったようです。むかし汽車に乗る時は、チッキといって目的地の駅まで手荷物を預けることが出来ました。宅配もあったように思います。私もよく利用しました。

　左手奥には頑丈な金庫があります。障子（すりガラスだったかもしれません）のある部屋は畳敷きで、休憩室だったのでしょう。鍵がかかっていて中には入れません。駅舎内は旧事務室も待合室も木製のしつらえで、古びた雰囲気が漂っています。

　旅ノートが置いてありました。拝見すると、近郊や遠方から訪れた方の書き込みがあります。撮り鉄、乗り鉄などといいますが、駅舎巡りを趣味としている人も多いですね。この日も私のほかに一人、見学に来ていました。

　特に鉄道ファンでない私も、ここに佇んでいると、まだ新幹線もない頃に鉄道で旅をした時の匂いや情感が甦ってきます。地方線は主要駅以外はこうした木造駅舎が多かったです。

　無人駅といっても吸い殻やごみもなく、廃れた感じはありません。ホームに出るには階段を上がります。

 　警報のベルが鳴ったので見ていると、長崎から来た特急「白いかもめ」が通り過ぎて行きました。時刻表を見ると、もうしばらくすると鳥栖行きの列車が来ます。せっかくなので待つことにしました。

 　駅前の風景です。100メートル先には海沿いに国道207号が走り、その向こうには有明海が広がっています。長崎本線は鹿島市から諫早の近くまで、国道と並行しながら海岸沿いを走ります。

　駅前道路には桜並木が少し残っています。鉄道が主な移動手段だったころは、それぞれの人生を抱えて人々が行き交っていたのでしょう。ローカル鉄道の旅ではこうした風景に出会うことが出来ます。

 　まだ新しい大きな駐輪場がありました。平日には高校生などが通学に利用しているようです。

 　鳥栖行きの普通列車が来ました。肥前七浦駅は、朝夕こそ1時間に１本程度の列車が停まりますが、昼前から夕方までの時間帯に停車するのは上下とも1本だけです。

 　列車が出発しました。私も帰ることにします。昭和レトロの雰囲気を残したいい駅舎でした。