コメントをいただいて

　昨日（１２日）は高校野球の応援に行きました。近くの初雁球場での開幕第一戦が川越工業と北本高校だったのです。一塁側の川工の応援席に座ったのですが北本も自然観察公園の散歩などでなじみでもあり、熱心な川工応援とはいえなかったかもしれません。それでも秋葉という選手がたびたび出塁するのが印象に残りました。
　今朝、カツヨシさんのコメントを読ましていただいて、秋葉祐一君とやっとつながりました。そういえば駿台学園の秋葉君も野球部の一員であり、部内の「いじめ」がかれを追いつめたのでした。水曜日の夜、カツヨシさんが精魂傾けて編集した『きいちご』創刊号が届いたので、喜びの声を届けようと電話をしたのですが留守でした。秋葉君の１３回忌だったのですね。
　秋葉君の死に関わるさまざまな資料をいただいて、文京・山吹の子どもたちに読んでもらって意見交流をしてきました。いじめはどの子にとっても他人事ではありません。体験や目撃から「みんなにあわせる」生き方を身につけ、他者と深く関わることができなくなったと語る子どもがいかに多いことか。
　この現実に気づかず、あるいは、知らんぷりをして子どもたちを競争に駆り立てる教師や親や世の「丈夫な奴」（鹿児島のことわざ）が右にも左にもいかに多いことか。
　やっとのことで耳にする子どもたちのことばに僕もただただ頷いてきただけです。民主主義の確立といいますが、子どもの世界の現実に思いを致し、その背景に迫っていかない限り、言葉だけになることは明らかです。
　岩屋寺でのことは本当に説明の付かないことです。なんの情報も持たず、偶然訪ねたお寺の参道で秋葉さんがまだ見てもいない、真新しいお地蔵さんに出会ったのですから。その当時、僕の中にもカツヨシさんの何分の一かの秋葉君が宿っていたのでしょうか。そのときの僕は四国巡礼をする親の思いを想像するだけで精一杯でした。
　今年は授業もなく、秋葉君のことを思い出すこともなかったかもしれません。こういう機会があったことを感謝します。

　ほっかりさんのコメントで明日、友人たちが集まって、村田さんの新盆の集いをすることを知りました。そういえば明後日は山下弘子さんの七七忌です。このブログをはじめてからまだ日も浅いのに二人の大切な友を喪いました。友人たちがそれぞれに集いを持つわけですが、こころは皆さんと共にあることをお伝えします。
　カツヨシさんとＴさんが明日、我が家に来てくれて久しぶりに「清談会」をやります。勝手ながら僕らなりの新盆ということにします。
　
　matumotoさんとはもう少しで出会うところでしたね。確かに風呂にたどり着くまでの心配りができているところとそうでないところがあります。ほんの数回のことですが僕も父をつれて温泉に行ったことがあります。手すりのない浴槽に入れるのは本当に怖い。重い父の体をアザラシのように滑り込ませたことを思い出します。

　お母さんだとそういうわけにもいきませんね。浴室から出てきたときの厨房からの熱気、僕の妻はそれが気になるようです。温泉は好みによって違っても散歩やお昼はご一緒できるかもしれません。月曜日もたいていウチにおりますから電話でもしてください。月曜日は娘が休日で車が空いているため、僕らが利用することができるのです。おかあさんにお会いできたら嬉しいです。