昨日は朝5時に起きてインラインスケートに行ったのだけれど、今日は朝4時に起きて、旭川の陸上競技場に行った。友達が800m走に出るから応援に行きたいと娘が言うので。
お友達は昔、稚内の同じ幼稚園や学校で学んでいたのだが、今は道東の町に暮らしている。同じように旭川に引っ越していったお友達もいて、やはりスタンドに応援に来た。ミニ同窓会みたいになっていた。
成長した姿を幼稚園の園長先生夫妻にも見せたいなと思ったのだが、園長先生が理事長をしている稚内大谷高校が隣の球場で試合をしていたことを後になって知った。もしかしたら園長先生もすぐ近くにいたのかもしれない。
成長したと言えば、娘もその友達も3年前には、「応援する」ことの意味がよくわからずにいた。スキーの大会で少年団の先輩が滑っていても、ろくに見ないでフリースキーに行ってしまったりしていたし。それが「応援に行きたい」と言うようになるとは、人はこうやって大人になるのだなあと、何とも感慨深い。
さて、お友達のレースだが、順位はさておき自己ベストは更新できたようなので、良かったのではないだろうか？ゴールまで懸命に走る姿も、うちの子の頭に刻み込まれたと思う。スキーの大会で見かける他チームの子たちも、それぞれ頑張って走っていたなあ。