4月3日の日本民話
真剣勝負
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むかしむかし、ある剣術の道場で、二人の侍(さむらい)がけんかになりました。
「さっきの勝負は、おれの勝ちだ！」
「いや、おれの勝ちだ。木刀(ぼくとう→木で作った刀)だからわからないだろうが、もし本物の刀なら、いまごろお前は死んでいる」
「とんでもない。死んでいるのはそっちのほうだ。おれのほうが先に切ったはずだ」
「うそを言うな。お前なんぞにおれが切れるものか」
とうとう二人は、大げんかになりました。
「よし、それなら本物の刀で真剣勝負(しんけんしょうぶ)だ！」
「おう、望むところだ。きさまのからだをぶった切ってやる！」
道場にきていたほかの侍が、あわててとめにはいりました。
「まあ、まあ、二人とも気を静めて。もし道場で刀を抜くと破門(はもん)されるぞ」
破門というのは、道場をやめさせられることです。
でも二人は、そんな言葉には耳をかそうとしません。
「かまうもんか、こいつを切らんとおれの気がすまん。さあ抜け」
「ようし、覚悟(かくご)はいいな」
二人は本物の刀を腰にさして、向き合いました。
そこへ弟子の知らせを聞いて、道場の先生がかけつけてきました。
「二人とも、やめんか！」
先生がどなっても、二人はやめようとしません。
そこで先生は、二人の間に入って言いました。
「よろしい、それほど真剣勝負がしたいのなら、特別にゆるしてやる。決してとめはしないから、おたがいに死ぬまで戦え。そのかわりどっちが勝っても、勝ったほうをわたしがまっ二つに切ってやるから、その覚悟で勝負せい！」
二人とも、この先生の言葉にビックリ。
先生は有名な剣術使いで、自分の相手になるような人ではありません。
すっかりこわくなった二人は、へなへなと、その場にすわりこんでしまいました。
おしまい
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