【ここも、ついでに世界遺産？】

　誠さんが、チェンマイ行きのバスに乗ったあとで。

　純子さんと祐子さんを、古い竹橋に案内するという話がまとまった。

　それを耳にした藤間さんが、「竹橋ってどこにあるんですか？」と訊いてきた。



　彼は５度目の滞在だから、当然、竹橋は何度か渡っている。

　今年の元日には、その橋のすぐ下で30頭に近い水牛が水浴びをしているシーンにも遭遇した。

「竹橋は、あれ一つしかありませんよ」

「ああ、世界遺産のことですね！」

「そうです、そうです」

　正確に言えば「勝手に世界遺産候補」なのだが、それで話が通じるのだから、わが竹橋も有名になったもんである。

　　　　　　＊

　中央部のねじれはますますひどくなっているが、前にも書いたように問題の箇所に広い板が敷かれて、ずいぶんと渡りやすくなった。







　純子さんも祐子さんも無事に渡り終えて、川添いの棚田の畦道へ。

　小さなカエル、タニシ、普通の赤とんぼ、羽の赤いオムコイ赤とんぼ（？）、その他のトンボと、棚田で暮らす主人公たちが次々と姿を見せてくれる。

　二人とも、畦道を歩くのは始めてだそうで、そのたびに嘆声があがる。

　そういえば、この二人、同い年だったんだよなあ。

　畦道沿いのところどころに、田植えのときに余った苗が放置されている。



　うわ、もったいない。

　　　　　　＊

　途中で、棚田に囲まれた作業小屋でひと休み。

　とりわけ純子さん、この素朴な作業小屋がことのほか気に入ったようだ。

「いいなあ、いいなあ。竹橋と作業小屋、すっかり気に入りました。あとでまた、ひとりで散歩に来ようかなあ」

　そういえば以前、チェンマイからやってきたオジさんゲスト４人組も、「ここに文庫本とビールを持って来て、一日中ゆっくりしたら最高だろうなあ」なんて言っていたっけ。

　そうだ、ついでだから、この作業小屋も「勝手に世界遺産候補」に指定しようかなあ。

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