先日、子どもたちとNHKEテレの「にほんごであそぼ」を一緒に観ていたら、こんなくだりがあった。
日の出の時刻は明け六つ
おやつの時刻は八つ時
お化けが出るのは丑三つ時
「今何時だい？」
「草木も眠る丑三つ時」
そ、そうだったのか。「おやつ」というのは「八つ時（午後三時頃）」に食べることに由来するのか！恥ずかしながら、知らなかった。これまで半世紀以上ぼんやりと生きてきてからだろうな。
落語「時そば」の有名な場面に、
「十六文だったな？ひー、ふうー、みー、よー、いつ、むー、なな、やー、何刻（なんどき）だい？」
「エー、ここのつで」
というのがある。
このように明治の改暦以前は時刻を「八つ（やつ）」「九つ（ここのつ）」などと呼んでいたが、この仕組みを知らないと、「時そば」の話が腑に落ちない。
「時そば」では、そばを食べ終えた男がそばの代金16文を「銭が細けえんだ」と「ひー、ふうー、みー」と数えながら一文ずつ蕎麦屋の手に渡していき、「やー」まできた時に「（今）何刻だい？」と問いかけ、蕎麦屋が「ここのつで」と答えると、男は「十（とお）、十一、十二、十三、十四、十五、十六…じゃ、あばよー」と１文ごまかして、立ち去って行く。
それを見ていたもうひとりの男が「おれもやってみよう」と、次の日の「少し早い時間」に同じことを試みる。
そばを食べ終えた男が蕎麦屋に「いくらだい？」と訊くと、「十六文です」という返事。しめしめとばかりに男が昨夜見た例の手を使って１文ごまかそうとする。
「銭が細けえんだ。お前さんの手に置くから、手をだしてくんねえ…十六文だったな？ひー、ふうー、みー、よー、いつ、むー、なな、やー、何刻だい？」
「へー、よつで」
「いつ、むー、なな、やー、ここのつ…あれ…余計に払ってるぞ」
作戦失敗！バカだね、この男は、ハハハ、と見事な落ちに笑わされておしまい、ということになりそうなのであるが、ちょっと待てよ、と。「少し早い時間」とはいえ、この時も夜遅い時間だったはずだ。それなのに昨晩は「九つ」で、この時は「四つ」とはこれいかに。
そのからくりは江戸時代の時刻の呼び方にある。
江戸時代の時刻は日の入りと日の出によって決められていた。日の出の頃が「明け六つ」で、日の入りの頃が「暮れ六つ」。そしてその「暮れ六つ」と「明け六つ」を６等分して一時（いっとき）になる。１日が12等分されるので一時は約２時間。
問題はここからだ。「明け六つ」の次は「明け七つ（ななつ）」と一つずつ増えていきそうなものだが、江戸時代には何と一つずつ数が減っていくのである。「明け六つ（午前６時）」で日が昇り、約２時間ごとに五つ（午前８時）、四つ（午前10時）と下がっていき、またもや何と！四つまで下がったところで九つ（正午）に戻ってしまうのだ。一見不合理に思われるが、正午と午前０時（正子）を共に九つとするというそれなりに合理的な理由による。その後、再び八つ（午後２時：３時のおやつはこの時間帯に入る）、七つ（午後４時）、六つ（午後６時）、五つ（午後８時）、四つ（午後10時）と下がったところで、やはり九つ（午前０時）に戻り、八つ（午前２時）、七つ（午前４時）、六つ（午前６時）で24時間を１周することになるのである。
というわけで、「時そば」の前の晩の時刻は「九つ（午前０時）」であり、明くる晩が「四つ（午後10時）」で、ようやくこの話が腑に落ちる、というわけである。
ちなみに「草木も眠る丑三つ時」とは、丑の刻「八つ（午前２時）」を４つに分けた３番目の時刻のことで、今の午前３時から３時半のことである。
日の出の時刻は明け六つ
おやつの時刻は八つ時
お化けが出るのは丑三つ時
「今何時だい？」
「草木も眠る丑三つ時」
そ、そうだったのか。「おやつ」というのは「八つ時（午後三時頃）」に食べることに由来するのか！恥ずかしながら、知らなかった。これまで半世紀以上ぼんやりと生きてきてからだろうな。
落語「時そば」の有名な場面に、
「十六文だったな？ひー、ふうー、みー、よー、いつ、むー、なな、やー、何刻（なんどき）だい？」
「エー、ここのつで」
というのがある。
このように明治の改暦以前は時刻を「八つ（やつ）」「九つ（ここのつ）」などと呼んでいたが、この仕組みを知らないと、「時そば」の話が腑に落ちない。
「時そば」では、そばを食べ終えた男がそばの代金16文を「銭が細けえんだ」と「ひー、ふうー、みー」と数えながら一文ずつ蕎麦屋の手に渡していき、「やー」まできた時に「（今）何刻だい？」と問いかけ、蕎麦屋が「ここのつで」と答えると、男は「十（とお）、十一、十二、十三、十四、十五、十六…じゃ、あばよー」と１文ごまかして、立ち去って行く。
それを見ていたもうひとりの男が「おれもやってみよう」と、次の日の「少し早い時間」に同じことを試みる。
そばを食べ終えた男が蕎麦屋に「いくらだい？」と訊くと、「十六文です」という返事。しめしめとばかりに男が昨夜見た例の手を使って１文ごまかそうとする。
「銭が細けえんだ。お前さんの手に置くから、手をだしてくんねえ…十六文だったな？ひー、ふうー、みー、よー、いつ、むー、なな、やー、何刻だい？」
「へー、よつで」
「いつ、むー、なな、やー、ここのつ…あれ…余計に払ってるぞ」
作戦失敗！バカだね、この男は、ハハハ、と見事な落ちに笑わされておしまい、ということになりそうなのであるが、ちょっと待てよ、と。「少し早い時間」とはいえ、この時も夜遅い時間だったはずだ。それなのに昨晩は「九つ」で、この時は「四つ」とはこれいかに。
そのからくりは江戸時代の時刻の呼び方にある。
江戸時代の時刻は日の入りと日の出によって決められていた。日の出の頃が「明け六つ」で、日の入りの頃が「暮れ六つ」。そしてその「暮れ六つ」と「明け六つ」を６等分して一時（いっとき）になる。１日が12等分されるので一時は約２時間。
問題はここからだ。「明け六つ」の次は「明け七つ（ななつ）」と一つずつ増えていきそうなものだが、江戸時代には何と一つずつ数が減っていくのである。「明け六つ（午前６時）」で日が昇り、約２時間ごとに五つ（午前８時）、四つ（午前10時）と下がっていき、またもや何と！四つまで下がったところで九つ（正午）に戻ってしまうのだ。一見不合理に思われるが、正午と午前０時（正子）を共に九つとするというそれなりに合理的な理由による。その後、再び八つ（午後２時：３時のおやつはこの時間帯に入る）、七つ（午後４時）、六つ（午後６時）、五つ（午後８時）、四つ（午後10時）と下がったところで、やはり九つ（午前０時）に戻り、八つ（午前２時）、七つ（午前４時）、六つ（午前６時）で24時間を１周することになるのである。
というわけで、「時そば」の前の晩の時刻は「九つ（午前０時）」であり、明くる晩が「四つ（午後10時）」で、ようやくこの話が腑に落ちる、というわけである。
ちなみに「草木も眠る丑三つ時」とは、丑の刻「八つ（午前２時）」を４つに分けた３番目の時刻のことで、今の午前３時から３時半のことである。
