月の地下に巨大な空洞を確認

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）の発表（10月18日）。
　国際共同研究チームは、日本の月周回衛星「かぐや」に搭載された電波レーダ、月レーダサウンダーで取得したデータを解析し、月の火山地域の地下、数10m～数100mの深さに、複数の空洞の存在を確認した。確認された地下空洞の一つは、「かぐや」が発見した縦孔を東端として、西に数10km伸びた巨大なもの。
　空洞があるのは、月の表側にある「マリウス丘」と呼ばれる領域。2009年に観測を終えたかぐやが撮影した画像に、直径と深さがそれぞれ50m縦穴が写っていた。電波を使って得た周辺の地下構造のデータを、2016年から詳しく調べたところ、この縦穴から西に向かって、幅100m程の空洞が約50kmにわたって続いていることが判った。内部は崩壊しておらず、地中の岩石などに氷や水が存在する可能性もあると言う。
　月では約10億年前まで大規模な火山活動があったと考えられている。火山活動で溶岩が流れ出ると、表面は冷えて固まるが、内部は熱いまま流れ続ける。発見された空洞は、溶岩の通り道となった「溶岩チューブ」とみられる。
　将来、月の有人探査でこの空洞を基地に利用できれば、宇宙放射線や厳しい温度環境の影響を和らげることができ、氷や水を燃料などに活用できる可能性がある。
　宇宙科学研究所の春山純一助教は「広がりが期待できる縦穴はほかにもある。将来的に基地を作るにも絶好の適地」と話している。

　朝から雨。朝食後に投票に出かけた。投票してからコーヒーを飲もうとお店に向かう。
　雨降りの散歩となった。歩道沿いに植えられている”ヒイラギモクセイ”に花が咲いている。花は雨に打たれて少し散った。雨ゆえか、香りが弱い。
　”ヒイラギモクセイ”は”ヒイラギ（柊）”と”ギンモクセイ（銀木犀）”の交雑種と考えられている。雌雄異株であるが、雄株のみが知られており、結実しない。
　ヒイラギモクセイ（柊木犀）
　モクセイ科モクセイ属
　雌雄異株
　常緑小高木
　開花時期は10月
　開花期間は短い
　花は白い小さな4深裂の花で、僅かに芳香がある
　ギンモクセイが咲き終わった頃に咲く
　特徴による見分け
　　葉のトゲトゲ
　　銀木犀 ＜ 柊木犀 ＜ 柊
　　すべすべ　トゲトゲ　大きくトゲトゲ
　　開花時期
　　銀木犀 → 柊木犀 → 柊