私には三つ違いの妹がいて、幼いころはけんかばかりしていた。
原因など後から考えても分からない程くだらないけんかを、それこそ一日に何回もしていた。
母は私たちのけんかの仲裁をすることなどとっくに諦めていたらしく、いくら自分が正しいと訴えても相手にもされない事が多かった。
けれど、一つだけ母が許さない言葉があった。
「死んじゃえ」
これはダメ、禁句だった。
この一言を言ってしまった時点でそのけんかは即負けとなった。
日頃から「お姉さんなんだから我慢しなさい」なんて言われて理不尽な思いをすることが多かった私は妹が「お姉ちゃんなんか、死んじゃえ!!」と口にした瞬間、大急ぎで母のところへ飛んで行き「Mちゃん(妹の事)が私に死んじゃえって言った
」と言いつけるのだった。
そして妹が母にひどく怒られるのを見て、妙に納得していた。
逆の場合ももちろんあったけれど。
でも何故母があそこまで”死”という言葉にこだわったのか子供の私には解らなかった。
たいした教育方針があった家庭でもなかったと思うし、勉強の事をうるさく言われた記憶もない。
ただ幼かった私にも人の命というものは、とても大切な事だと刷り込まれたと思っている。
ところで現在私は二人の子の母ではあるが、命の尊さをきちんと子供に伝えられているだろうか、と考えてしまうことがある。
我が家の息子を含めて、今の人たちは簡単に「死ぬ」とか「死ね」とか言う気がするし・・・
今は昔に比べて命という物が軽く扱われているような気がするし・・・
たとえば子供の好きなアニメでは登場人物が死んだり生き返ったり、あの世とこの世を行ったり来たりするのがあるし、ゲームでは旅の仲間が戦いで死ぬと、薬草だの呪文みたいなので簡単に生き返る。
テレビのニュースでは毎日のように殺人事件を報道してるし・・・
自殺サイトなんて聞くと、いったいどうなっているのかと怒りを通り越して悲しくなってくる。
昔の母のようにいちいち"死”という言葉に過剰反応していては、日常生活に支障をきたすし、その気力も私にはないけれど、一人一人が自分を大切に、そして他人も大切にしていけるよう機会のある毎に子供と話していこうと思っている。
私の言葉で私の方法で伝え、そして一緒に考えていきたいと思う。
みんな誰もがかけがえのない大切な存在なのだと。