苗場物語 ６step

午後は自由に滑りましょう。

じゃあ、またここに集合ね。

そういって皆、思い思いのコースへ散っていった。

残されたリフトチケットは２枚。

時間もタップリあるし、ゆっくり滑らないと足りなくなるな。

というより、靴が合わなかったのか足の指先がかなり痛くなっていた。

なのでしばし休憩することに。

自動販売機でお茶（２００円）を買って飲んだり、トイレにいったり。

その間Ｎさんは順調にうまくなっていく。

私の午後のテーマはこのコースを不倒で滑りきること。

３本目は３、４回。

４本目は２回転倒と段々少なくなるも、不倒記録は作れなかった。

上級組は筍山頂上からのレースで盛り上がっている。

Ｔさんはなんとピンクの半袖Ｔシャツで滑っている。

確かに暑いけど、そこまでではない。

そのレースを大笑いしながら見ていたが、そろそろ体の疲労も防水スプレイでコーティングしたジャンバーも染み始め、限界に近づいているなと感じていた。

はっきり時間を覚えていないのだが、１６時頃だったのだろうか。

そろそろ下に降りようとのこと。

下に降りるには３種類の選択肢があった。

１．帰りのゴンドラ（１．７ＫＭ）に乗ること。

２．大斜面（上級コース）をすべり降りること。

３．大斜面のそばに設営された迂回道をすべり降りること。

この時点での私の手持ち金額。１４００円。

ゴンドラは恋の片道切符で購入。←使用済み。

帰りに乗るには追加購入８００円。

大斜面は絶壁。こんなの無理無理。コブまであるじゃん。

迂回道は斜面はなだらかだけど、狭く、くねくね曲がっており、片面は１０Ｍ程度のがけ。

どうしよう。

Ｋ「ゴンドラで降りるなら、一日パス貸すよ」

そうか、皆は一日パス。そして大斜面を滑り降りる。

そうしよう。ゴンドラで降りよう。

初心者同盟Ｎさんもそうするでしょ。

って、振り返ってＮさんを見たら、迂回道のスタートラインにいるじゃないですかっ！

「滑って降りるの？」

Ｎ「やってみます」

「じゃ、じゃあ、迂回道で私も降ります」

負けられない。初心者同盟というより、ここで一人ゴンドラ乗ったら男が廃る。

Ｎ「お先にいきます」

「はいはーい」

と元気に返事はしたものの。。。

せ、狭いな。しかも夕方になってきて段々かちかちの雪になってきてる。

後から遅れて滑り始めた私は数Ｍ先で転倒していたＮさんをなんとか避けて前にでたとこで転倒した。

いたっ。こけて痛いという感覚をはじめて味わった。

このコース怖い！！

狭い上に、片側が切り立った斜面、片側がなんのガードもない崖っ淵。

崖に向かって斜めになってる。

しかも１０Ｍごとに３００度ぐらいのヘアピンカーブの連続。

２つ目か３つ目のカーブで大転倒したときだった。

「イクジットさーん。こっちはゴンドラでもどりますー。」

「え？。。。。（何、なにがおこったの？）」

あ、私も。。。ゴンドラで。。。。。帰ります。

というセリフを忘れた売れない俳優のように固まり、口をパクパクしていたに違いない。

しばらくして我に返り。

（ええ！！！そんなー。もっと早くいってよ）ココロのコエ。

でも、

そのとき私は、オーストラリアのエアーズロックに登ろうとして途中引き返し、”チキン”と笑われた屈辱を思い出していた。


続く