三連休中日の今日は曇りときどき晴れ。今朝は上空にどんよりとした雲が広がっていて、日射しが無く、スッキリしない空模様となった。朝の気温は18℃で湿度が高く、シメシメとした空気がヒンヤリと感じられる。
今日は二十四節気の寒露。秋の長雨が終わって、本格的な秋の始まりになる時期である。日中は雲が多くていながらも青空が広がっていて、日射しが降り注ぐ秋らしい陽気となった。昼間の最高気温は26℃で東風が吹いている。少し蒸し暑く感じる陽気である。
昨日も目覚ましを点けずに寝て、目が覚めたのは昼前である。カーテンの外が明るくなっていて、カーテンの隙間から日射しがこぼれているのに気づいて目が覚めた。
午後になって高田馬場に買い物に出かけた。高田馬場駅東側にあるディスカウントストア「ドン・キホーテ」やファッションストア「しまむら」に行って、先日からファスナーが壊れかけているリュックサックの代替品を探しに行ったのだが、どうも気に入った物が見あたらない。ウィンドウショッピングに疲れたところで、休憩を兼ねてお茶をすることにした。
ドン・キホーテ高田馬場駅前店の並びにホテルサンルート高田馬場がある。
この２階にレストラン「Timber（ティンバー）」がある。今日はここでお茶をすることにした。今日は店は16時半から貸切となるため、15時半にラストオーダーになるとのことだったが、なんとかその前に店に入ることが出来た。
店内は４人掛けのテーブル席が12卓と２人掛けのテーブル席が４卓配されている。一番奥のテーブル席に座った。卓上には塩とコショウ、紙ナプキン、楊枝、灰皿が置かれている。席に座ると店員がお冷やと紙おしぼり、メニューを運んできた。お冷やを飲みながらメニューを眺める。
メニューは各種料理やドリンク、アルコール類、スイーツ各種で構成されている。ケーキは「ガトーショコラ」「フルーツロール」「モンブランタルト」「ガトーフレーズ」「プレミアムチーズケーキ」「タルトブルーベリー」の６種類あり、コーヒーまたは紅茶を付けたドリンクセットとすることも出来る。今日は「モンブランタルト」「ガトーフレーズ」が売り切れとのこと。
注文したのは「ガトーショコラ」のケーキセットである。ドリンクはアイスコーヒーとした。料理を注文するとメニューが下げられ、ガムシロップとミルクの入った籠、コースター、ストローが出された。
続いてケーキとアイスコーヒーが運ばれてきた。アイスコーヒーの入ったグラスはコースターの上に置かれた。ケーキにはフォークが添えられている。
まずはアイスコーヒーにストローを挿して、アイスコーヒーを飲む。氷を浮かべたアイスコーヒーどっしりとした苦みのアイスコーヒーで飲み応えがある。少し飲んだ後にガムシロップとミルクを入れると、ストローでアイスコーヒーをかき混ぜて、また飲んだ。
続いてケーキを食べる。「ガトーショコラ」はチョコスポンジ生地の上にスポンジ生地をショコラクリームとチョコレートクリームで挟み、その上を濃厚なチョコレートクリームを載せている。表面には金箔を載せ、ショコラクリームでデコレーションされている。
ケーキにフォークを入れて口に運ぶ。クリームは舌触りが滑らかでビターなチョコレートの甘さにミルキーなチョコレートの甘さが混ざり合って、一体となって口の中に広がる。ふんわりしっとりとしたスポンジ生地がチョコレートケーキにボリューム感を与えている。
ケーキを食べてしまうと、アイスコーヒーを飲みながらひと息つく。16時半から貸切となるということもあって、店内は客は自分一人だけ。しかも店員は店内の片付けに入っていて、どうも居心地が悪い。お冷やは勧めてくれるのだが、あまり長居が出来ない雰囲気である。
とはいえ、汗もたっぷりかいて、喉も乾いていているので16時くらいまではゆっくりとさせてもらった。アイスコーヒーを飲み干し、お冷やも飲み干したところで、席を立つ。伝票を持って入口のレジで代金を払うと、店を出た。
お茶をした後も、いくつかの店を回って品定め。ところが歩いている内に、ついにデイパックのファスナーが壊れてしまって、デイパックの主室が開きっぱなしになってしまった。これでは、中の荷物が落ちてしまい、安心して背中に担いで歩くことも出来ない。
とりあえず、自宅に帰ることにした。
もう猶予はならない。明日は満足できようとできまいととりあえず、新しいデイパックを買わなくてはならない。
日も暮れてだいぶ外は暗くなってきた。気温も少し下がって、涼しくなった。
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