今日は晴れ。今朝は上空に青空が広がっていて、朝日が眩しい。朝の気温は10℃を下回る程度の気温で、玄関の扉を開けると冷たい空気が室内に流れ込んできて、身を竦めた。風はなく、湿度が高めで、冷たい空気がヒンヤリと感じられた。
今日は暦の上では立冬で、今日から冬ということになるが、今日は晴れて気温も上昇した。日中は上空には青空が広がり、日射しが暖かかった。昼間の最高気温は21℃で、午後になって南風が吹いて過ごしやすい陽気となった。
今日は１日中事務所で仕事をしていたが、夜になって、だいぶ疲れてしまった。体を動かす職場ではないので、体力的には楽だが、頭を使う職場なので、精神的に疲れる職場である。帰りに糖分補給をして行くことにして職場を後にした。
たまにはマインズタワービル１階にあるスタバに行こうと思って歩いていたのだが、あいにくと席は空いていなかったので、新宿サザンテラスに抜けることにした。以前、クリスピークリームドーナツ 新宿サザンテラス店があった建物の前にさしかかった。その建物では10/18～11/12の期間限定で「E-ZEY CAFE」という名のカフェが営業している。興味がわいて、この店でお茶をして帰ることにした。
店内に入る。１階は厨房とショッピングコーナーがあり、その奥に４人掛けのテーブル席が１卓と２人掛けのテーブル席が６卓ある。２階は４人掛けのテーブル席と２人掛けのテーブル席が７卓ずつと10席のカウンター席で構成されている。営業時間は11時から21時ということで、閉店まであと１時間余である。ラストオーダーは20時ということなので、１階のテーブル席に座った。
卓上にはメニューが置かれている。席に座るとお冷やが運ばれてきたのでお冷やを飲みながらメニューを眺めた。
メニューは定食メニューとして「熊本県菊池産 えこめ牛のローストビーフ丼」「北海道産 鮭 純米酒粕漬け焼き定食」「秋田稲庭うどん かけうどんとかきあげ丼定食」「秋田稲庭うどん ざるうどんとかきあげ丼定食」「広島産牡蠣フライ定食」があり、11時から15時までの間は定食に「ランチドリンクセット（コーヒー or 紅茶）」がある。
また15時以降のカフェメニューとして「えこめ牛のローストビーフのサラダ」「熊本県産 ソーセージの盛り合わせ」「鹿児島県産 さつま揚げ」「広島県産 牡蠣フライ」「インカのめざめのフライドポテト」といったおつまみに加えて、「抹茶カステラと豆乳アイス」「ガトーショコラ 福岡県産あまおうアイス添え」「E-ZEY 抹茶づくしパフェ」「抹茶あんみつ」「国産りんごのタルト＆珈琲セット」「国産柚子のタルト＆珈琲セット」といったスイーツメニュー、各種ソフトドリンクとアルコール類で構成されている。
注文したのは「E-ZEY 抹茶づくしパフェ」「アイスコーヒー」である。注文を終えると、さっそく、マドラーとミルク、ガムシロップが木製の皿に載せられて運ばれてきた。更に、箸と大小のスプーン、フォーク、ナイフ、紙おしぼりの入った藤製の籠が運ばれてきた。
続いてアイスコーヒーが運ばれてくる。グラスに入ったアイスコーヒーには氷が浮かべられていて、ストローが挿してある。
更にしばらく待っていると、「E-ZEY 抹茶づくしパフェ」が運ばれてきた。「E-ZEY 抹茶づくしパフェ」は背の高いグラスの底に抹茶クリームが注がれて、その上に抹茶のスポンジ生地のダイスカットを詰め、その上からクリームをかけた上に紅白の白玉とポッキーの先だけみたいな抹茶のクッキー、粒餡、抹茶アイスが１玉載せられて、ミントの葉が添えてある。グラスには柄の長いスプーンが挿してある。
まずは紙おしぼりで手を拭き、お冷やを少し飲んで喉を潤す。続いてアイスコーヒーをブラックのまま飲んでみる。
冷たいアイスコーヒーは優しい苦みでスッキリとして美味しい。
いよいよ「E-ZEY 抹茶づくしパフェ」を食べる。ドトールコーヒーショップのパフェを除いてパフェらしいパフェを食べるのは１年ぶりである。
まずは抹茶アイスを食べてしまった。濃厚な抹茶の風味のするアイスは冷たくて美味しい。アイスの下のスポンジ生地にかけられたクリームが合わさって、抹茶ミルクのようなミルキーでありながら抹茶の苦みが口の中に広がる。
抹茶アイスを食べてしまうとアイスの周囲に詰められた紅白の白玉と粒餡、抹茶のクッキーがクリームに倒れ込んだ。抹茶チョコがコーティングされたクッキーはポッキーのようなサクサクとした食感で美味しい。クッキーを食べてしまうと白玉と粒餡、クリームを載せた抹茶のスポンジ生地をひたすら食べる。
ふんわりとした抹茶のスポンジ生地は抹茶の風味が美味しい。クリームがスポンジ生地に染み込んで、更に粒餡が載り、和菓子のようなおいしさである。白玉が食感のアクセントに加えてボリューム感を与えている。
パフェのボリューム感を出すためのコーンが無いのは嬉しいが、ちょっとスポンジ生地が多いのは残念ではある。スポンジ生地の下には抹茶のクリームがたっぷりと入っている。クリームの濃厚な抹茶の風味が美味しい。クリームをスプーンで掻き出して、口に運んだ。
パフェを食べた後はアイスコーヒーにミルクとガムシロップを注ぎ、ストローでかき回して甘いアイスコーヒーを飲んだ。
目の前にはショッピングコーナーが広がっている。遠目に見ていると、なかなか面白そうな商品が並んでいる。菓子が多いようである。背後の壁には各地の風景の写真が掲載されている。そのうちのいくつかはポストカードになって、自由に持ち出せるようになっている。
店員が来てラストオーダーの時間となることを告げた。その旨を了解してアイスコーヒーを飲む。なんだか居心地が良くて、しばらくゆっくりとしていきたい気分である。しばらくして店員が来て、テーブルで会計を済ます。
アイスコーヒーを飲み干すと、お冷やを飲みながら手帳を広げた。手帳にメモを記入したりしていると、やがて、店内の客は自分１人になってしまった。あわてて、手帳をしまうと、店を出た。
夜になって空には薄雲が広がっているようである。東の空に浮かんだ月が薄雲の向こうから光を投げかけていて、月が朧に見えた。
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