テントと大道芸人とムーランルージュと ♯03

　　　■サーカスの歴史　⑶

　1930年代から1960年代までは20～30団体があったがその後激減し、1995年には国際サーカス、1996年には矢野サーカスが活動を休止。木下大サーカス、キグレサーカス、カキヌマ大サーカスの3団体を残すのみとなったが、同年12月にポップサーカスが旗揚げした。その後、カキヌマ大サーカスは拠点を海外に移した後、破産・解散した。 キグレNewサーカス・木下大サーカス・ポップサーカスが「日本三大サーカス」と呼ばれていたが、キグレNewサーカスは新型インフルエンザの流行で観客の入りが悪化した影響で赤字・資金繰り難となり、2010年には事業を停止した。 2020年、さくらサーカスが設立された。

　　■関連項目　ピエロ（道化師）

　▼道化師　Ⅰ　ー　概要　ー

（どうけし、中国語：小丑）または道化（どうけ）は、滑稽な格好や言動などをして他人を楽しませる者の総称。

　大道芸やサーカスのクラウン（英: clown）かピエロ（フランス語: pierrotから派生）、中世ヨーロッパの宮廷道化師（英: jester）、歌舞伎の道化方、幇間など、世界各地にさまざまな形がある。

　道化師の歴史は古代エジプトまで遡ることができる。西洋においては、古代ギリシャ・古代ローマでは物まねや軽口、大食芸などで座を楽しませることで裕福な家の晩餐に与る道化がいた。ローマ帝国の裕福な家では、魔除けとして、小人症の者や知的障害者、奇形の者などを奴隷として傍に置く習慣があり、これらを「愚者」としてペット感覚で所有する貴族趣味は、16世紀末まで続いた。中世のヨーロッパなどでは、王族や貴族などの特権階級が城内に道化としての従者を雇っていたことが確認されており、「宮廷道化師」と呼ばれている。その数は14世紀より徐々に増加して15-16世紀に最高潮に達し、中世の英国においては、宗教界・俗界問わず大物は道化を所有しており、居酒屋や女郎屋でも所有した。

　宮廷道化師達の肖像は犬と一緒に描かれることが多く、彼らが犬と同様に王の持ち物とされていたことを裏付けている。シェイクスピアの戯曲などにもしばしば登場し、重要な役を担う。日本では明治時代に初めて曲芸を行った。

　宮廷道化師の仕事は、その名の通りの主人または周囲の人物達を楽しませる役割を担っていた。また、宮廷道化師達は小人症などの肉体的障害を持っているものが多く、笑い物としての対象にされていた。しかし、君主に向かって無礼なことでも自由にものを言うことが許される唯一の存在でもあった。

　曲芸よりは冗談やジョークを言う芸風を主とする道化師である。 また、その職業的な役割（君主の機嫌取り、君主の感情を操れること）から、国家間の紛争における仲介（連絡）者や、行政と民の中立な立場で世間の風評を演技（表現、意見）する等、オンブズマンとしての役割も果たしていたという説がある。

　トランプでよく登場するジョーカーはジャック、クィーン、キングが宮廷の王族を意味する絵柄から関連して宮廷道化師が描かれることが多い。

　　　　〔ウィキペディアより引用〕