阪神５－１広島＠甲子園・オレンジシート
今日は甲子園に行く予定ではなかったのですが、井川をナマで見る今年最後のチャンスかもしれないと思って急遽行くことに決めました。ユニもメガホンも持っていなくて、オレンジシートで静かに１人観戦。いつもはライスタで見てるので雰囲気は全然違うけれど、私は井川の登板試合は近くでじっくり見たいので本当はオレンジの方が落ち着いてていいのです。
球場に着くと、すでに４回裏の阪神の攻撃中。と言っても、すでに４点入った後でした（笑）。チケを買うときに球場の中からものすごい大歓声が聞こえてきたので点が入ったことはわかったのですが、シーツとおさむのＨＲだったのか～～～！見たかったよ！
井川の投げる姿を見れたのは５回から。オレンジからではコントロールはよくわからなかったけれど、いつもよりもストレートに力があるように感じました。ヒットはたまに出るけれど連打は許さず、危なげないピッチングで７回まで０点に抑える。
最大のピンチは８回。１アウトから代打の末永にセンター前に運ばれると、そこから東出（昔からホント相性悪い！そしてやっぱ左だし！）、井生に３連打されて満塁。ここで左の森笠という、とても嫌～な場面。しかし、ショートゴロに打ち取ってゲッツー！・・・かと思いきや１塁はセーフで、この間にサードランナーが生還して１失点。今日は絶対完封して欲しかっただけにこの失点は悔やまれましたが、タイムリーではないのでまあよしとしよう。それよりも、その後４番の新井を初球でファーストファールフライに仕留めたことの方が大きかった。もしここで一発なんてことになってたら、たちまち１点差ですからね。点を許した後、いかに最小失点で切り抜けるかというのが井川にとっての最大の課題でもあるので、ここはよかったと思いました。
最終回、もちろんマウンドに上がるのは井川です。近くで見たかったので、空いているボックスシートに移動しました。先頭バッターを三振に取ると、後続も簡単に打ち取って三者凡退、ゲームセット！ひさしぶりにマウンドでナインと勝利のハイタッチをする姿を見て涙が出そうになりました。
当然、今日のお立ち台は井川だと思っていたので、おさむが１人で出てきたときは「何で～～～？！」という思いでした。まさか、マウンドで号泣していたとは...。録画しておいたので家に帰ってからそのシーンを見てびっくり！すでに９回にマウンドに上がるときから、どこか空気が違っていました。最後のバッター倉に対して投げているときはすでに目が潤んでましたね。打ち取った瞬間にグラブを高く掲げて何かつぶやいていたけれど、あれは何て言ってたんだろう...？その後はホントに号泣。これまでの井川のことを考えると、想像もできなかったシーンでした。
井川が泣いた―。
１ヶ月前に球児の涙を見たときに、私は井川だけは絶対に人前で涙を見せることはないと思っていました。
高校最後の夏の大会決勝戦で負けて泣いたことは知っていたけれど、それはあくまでも高校時代であって、プロに入った以上はそういう感情は表に出さないというスタンスでやってきたのだと思っていました。（ベンチ裏で暴れることはよくあるけどね/笑）
それなのに、泣いた。
この理由についてはいろんな憶測が飛び交ってますが、私としては素直に、これまでのことがつらくて泣いたのだと思います。チームが一丸となって連勝を重ねていく中で１ヶ月も勝ち星から見放されている自分に対するふがいなさ、エースと言われながら天王山である中日戦で投げる場を与えてもらえなかった悔しさ、そんないろんな想いがゲームセットの瞬間に一気に込み上げてきたのかもしれない。よかった頃のビデオを見直してフォームを矯正し、マウンドから走ってベンチに戻っていくことで初心に戻り、なんとか現状を打破しようともがいていたのだろうと思う。だから、たとえ相手が広島の１軍半の打線だったとしても、そんなことは関係なくて、とにかく結果を残せたことがうれしいです。
ま、涙の本当の理由は「別に・・・」ですけど～。それでいいと思うよ、井川らしくて（笑）。
そして。
全然関係ない話ですが、実はウチの愛犬が前日に亡くなりました。最後は寝たきり状態でほとんど何も食べなかったので覚悟はできてはいたのですが、やっぱりつらいです。１７年間も一緒に暮らしてきたので...。
だから本当はそんな中で甲子園に行ってる場合じゃなかったんですけど、井川のピッチングに元気をもらえたらと思い、悩んだ末に思いきって行くことに決めました。井川だけじゃなく、赤星の盗塁や金本のタイムリー、タイガースのみんなからたくさん元気を分けてもらうことができて、本当に行ってよかったです。みんなありがとう。
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