岡部桂一郎氏を悼む

岡部桂一郎氏が亡くなったことを知り、寂しい。

・ここは故郷の橋ならねども旅人の渡りしあとを木枯わたる　　『一点鐘』

という歌を思い出す。
木枯のようにこの世から、すっと去っていかれた。

岡部さんの歌は、文語口語混じりの新仮名表記であって、やわらかい印象を与える新仮名の使い方がとても好きであった。私もずいぶんそれに学んだ気がする。
「短歌現代」２０１１年１０月号に「大正世代の歌」というテーマで書いた文章を、再掲しておきたい。

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「路上の壺」

一九九四年に、私は現代短歌評論賞を受賞した。二十五歳だった。そのとき短歌研究賞を受賞されたのが、岡部桂一郎氏で、授賞式の前に少しだけお話をする時間があったのである。たしか、白くてストライプのあるスーツを着られていて、とても洒脱な感じがあった。
しかし岡部氏は、短歌評論なんて信用していないようで、煙たがるような気配が伝わってきた。しかも年の離れた若い歌人相手だから、あまり話をする気もないようだった。もちろん、それは私の勝手に抱いた印象だったかもしれない。

だが、少し前に読んだ『戸塚閑吟集』がとてもおもしろかったので、その感想を私は述べた。

すると岡部氏は、こんなことを言われた。

「僕の歌は、路に並べて売っている壺みたいなもので、好きな人は勝手に持っていってくれるんだよ。」

こんな風に自分の歌のことを語る歌人には会ったことがなくて、鮮やかに記憶に残った。そして短歌を作り続けていると、たしかに短歌にはそんな面もあるなあ、と感じるようになった。
　岡部氏の戦後まもないころの歌は「肉体短歌」などと呼ばれた。

うち対（むか）ふベアトリーチェにあらなくにほとの柔毛（にこげ）とわが暗き影と

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などの歌について、木俣修は『昭和短歌史』の中で、敗戦後の新しい短歌文学を生み出していくものとは認められず、「俗流」であり「あだ花」であると厳しく批判している（評論不信になるはずである）。たしかに、当時重要だった「戦争責任をどう捉えるか」という問いにこたえる歌ではない。「文学」といった大上段の価値観のもとでは、論じることのできない歌かもしれない。
しかし、この歌は作られて六十年以上経っても、暗い光沢を帯びている感じがする。ベアトリーチェはダンテの『神曲』に登場する〈永遠の女性〉のことだろう。だが、そんな女性を求めることもできず、性愛に溺れていく現実が、乾いた感覚で歌われている。特に下句が即物的で、どこか彫刻を見るような印象を受ける。
短歌史的に評価される歌も、もちろん大切である。しかし、それがすべてではない。日常生活の中から何でもないような形で生まれてきて、それでいて、ずっしりとした存在感をもつ歌もあるのである。「路に並べて売っている壺」という言葉は岡部桂一郎の歌のたたずまいをよく表している。何かを強く主張する歌ではないが、豊かな造形性をもっている。

　　臼ほどの大きな月がいま昇る泣いているのか辛棒をせよ　　　　　『竹叢』

どんな状況かはわからない。ただ月の重量感だけはくっきりと伝わってきて、「辛棒をせよ」という一語が妙に心に残る。歌というのは、それでいいのだ、という信念を、岡部桂一郎は長い時間をかけて貫き通してきたように思う。