Marionette.黒き獅子の涙◇機動戦士ガンダム外伝◇第四話

姉妹の船(コムサイ)honey.bee号は、ほぼ自動化が施されているようで、姉妹と数名のスタッフで動かしている。

とは、云え姉妹は口は出すが、動くのはスタッフだ。

俺は「ふと。」格納庫(ハンガー)が気になり、姉妹に尋ねた。

今までの経験からコムサイが重たく感じるんだよな。

「キイコさん。そう云えば、ハンガーには何を積んでるんだい？」

「まさか、モビルスーツ？」俺は冗談のつもりで尋ねてみた。

「うふ。」

「気になります？」

「護身用にモビルスーツを一機、積んでますわ。」

「当たりかよ。」と思いながらも、冗談だろ？返事を返した。

「冗談ではなくってよ。」

「見てみます？」

「本当なの？見てみたいな。」

俺はハンガーに降りて、驚いた。

「……コレって、ザクⅢじゃないか！」

漆黒のザクⅢ改良型がラックに横たわっていた。

【ザクⅢ改Hound.dog=慈悲無き追撃者】　　

「この子はHound.dog。」

「バウンド・ドッグ？猟犬か。」

「そうね。私たちは"慈悲無き追撃者"と呼んでますわ。」

「慈悲無き追撃者か。格好いい名前だ。」

「それだけの名前が付いていて、護身用とまで云うからには、実はレプリカですって事はないだろうけど、コレも落札品？」

「いいえ。」

「だろうな。何処から入手したとかは聞かないが、護身用でモビルスーツを搭載しているなんて、ヤバイ仕事でも手を出した？」

「思い違いや思い込みで、逆怨み的に狙われれる事は有るわ。」

「なるほど。」

「それはさて置き、あと何れくらいでコロンブス級と接触する？」

「そうね。一時間弱かしら。」

「そうか。このザクⅢ改、俺に貸してくれないか？」

「良いけど、ピーキーな子よ。」

「さらにチューンアップされてるって事か。」

「そうね。ニュータイプや強化人間が搭乗する機体に負ける気はしないわね。」

「確かにビットやファンネルは無いけど、切り札的なものは備えてあるわ。」

「ちょっと乗ってみます？ノーマルスーツなら有るから。」

「お時間が許す限りの体験フライトですけど。」

「おお。是非。」

「そうですか。では、5分、お待ち下さい。」

「サポートユニットを準備しますので。」

「解った。」

俺はノーマルスーツに着替え、準備が整うまで待った。

ハンガーでは、オペレーターたちによる準備が進められていた。

そんな中、俺は一人の少女を紹介された。

【エリカ・ミノフスキー】

「こんにちは。わたくし、エリカ・ミノフスキーと申します。」

キイコさんから紹介されたエリカさんは、16歳の少女。

なんでも、あのミノフスキー博士の子孫にあたる子だそうだ。

髪は金髪のセミショート。

瞳は薄いブルー。

身長は160cm。ももの辺りまである踵高5cmのニーハイブーツを履いている。

ちょい露出度の高いパイロットスーツが、気になるが……

「この娘が、俺のサポートを？」

「そうです。」

「あのザクⅢは複座タイプのモビルスーツ。」

「ジャンヌさんのアイデアよ。」

「詳しくは後程、体験フライトの後にでも。」

「ロキアさんが今、思うよりこの娘の腕は確かよ。」

「……解った。早速、フライトするとしよう。」

「プログラムは此方で用意しました。」

「了解した。」

こうして、急ぎ旅ではあるが、"急がば回れ"だ。

俺は我が愛娘を取り返す為、このザクⅢ改=バウンド・ドッグで奇襲する。

多少の時間より、慣れておく必要がある。

複座のモビルスーツも初体験だしな。

「メインパイロットが下段？」と思いながら俺は軽く推進スラスターを吹かした。

彼女は搭乗と同時に「カタカタ」とキーボードを叩いていた。

下段だが、視界良好だ。

軽く吹かしただけで、通常の1.5倍くらいの加速だ。

俺は隕石群に紛れた。

いずれ、地球で夜空を見上げれは流星群として、観測されるだろう。

◆

第五話へ

つづく。

この物語りは「機動戦士ガンダム」の二次創作外伝です。

登場する人物、企業等は全て架空です。

実在する人物、企業等は関係ありません。

使用している挿し絵的画像はイメージです。