大阪、東京、名古屋！

３週続けて五輪をかけたマラソン大会があって、自分のジョギングがちょっとおろそかになります。

 

２月２５日の大阪マラソンは、林田・小林の両日本人ペースメーカーが律義にペースを刻みましたが、詰めたい雨が降るあいにくのコンディションの中、パリ五輪の３枠目に入るための２時艱５分５０秒を目指す千種たちは遅れをとり、初マラソンで対象とはならない國學院大３年の平林清登選手が、学生最高かつ初マラソン日本記録を上回る２時間６分１８秒で優勝し、既に五輪出場を決めている小山直城選手が２時間６分３３秒の自己ベスト更新で３位に入りました。将来の逸材の誕生と五輪出場選手のよい調整の機会となりましたが、３枠目を目指す選手たちにとっては、あいにくのコンディションでした。

　

３月３日の東京マラソンは、既にいろいろ話題になったように、ペースメーカーが酷すぎました。もちろん、ペースメーカーを置き去りにして、日本記録を更新した前田穗南選手のようにペースメーカーはあくまで目安とすべきということなのでしょうが、それにしても東京のペースメーカーは素人目に酷過ぎました。結果、五輪連覇中の王者キプチャゲですら１０位に沈む高速レースの中、途中転倒しながらも粘りの走りを見せた西山雄介選手が日本人トップの２時間６分３１秒の自己ベストをたたきだしましたが、４１秒及ばず文字通り涙をのみました。男子マラソンで涙を見るのは珍しく、見ているこちらもうるっときました。

　

そして、今日３月１０日は、名古屋ウィメンズマラソンで女子の五輪ファイナルチャレンジでした。２大会連続の五輪出場を目指す鈴木亜由子選手、７年前の名古屋での初マラソン自己ベスト更新を目指す安藤友香選手、MGC４位の加世田梨花選手が注目選手でしたが、今日も途中ペースメーカーが次々脱落し、向かい風も強く徐々に目指すべき設定タイムの日本記録ペースから徐々に遅れましたが、３選手とも魂の走りを見せました。鈴木亜由子選手が最初に遅れましたが、地元の声援を背に文字通り歯を食いしばって前を追い、最終的にはトップに肉薄する自己ベストでの３位となりました。日本人トップに立ったものの、外国人選手２人に遅れをとっていた安藤選手は、前の一人が途中棄権した後、トップの選手を追いかけ、ゴール直前でトップに踊りでると、７年前の自己ベストを更新する２時間２１分１９秒で初優勝しました。目指していた五輪出場はかないませんでしたが、安藤選手自身７年前の初マラソンの自己ベストを更新できていないことがトラウマのようになっていたため、ゴール後は悔しさよりも喜びが勝っているように見えました。７年前の名古屋は私も見ていましたので、感慨深かったです。

　

ということで、結果として、この３大会で五輪出場を決めた選手は出ませんでしたが、競争により確実に日本の力は底上げが図られているように思いました。世界のトップとはまだ大きな差はあると思いますが、頑張ってほしいです。