山縣亮太が９秒台に王手をかけたのは、もう４年も前のことになります（「山縣亮太、日本歴代２位 １０秒００！」）。桐生選手と日本の短距離界をけん引し、どちらが先に９秒台を出すかと言われていましたが、桐生選手に先を越されてしまいました。しかし、山縣選手もすぐに１０秒ジャストをたたき出し、９秒台は時間の問題と思われていました。山縣選手自身もそう思っていたと思います。
しかし、現実は残酷なもので、山縣選手がケガなどに悩まされる中、2019年にはサニブラウン アブデルハキーム選手が９秒９７と日本記録を更新し、さらに小池祐貴選手も９秒９８を出すなど、ライバルたちがどんどん先を行ってしまいました。山縣選手も心中穏やかでなかったのは想像に難くありません。
しかし、遂にその時がやってきました。６月６日の布施スプリントで、９秒９５と日本新記録の９秒台を叩き出しました！追い風２．１ｍ以上だと参考記録となってしまいますが、ギリギリの追い風２ｍでの記録でした。これまで運がないと言われてきた山縣選手の努力へのご褒美でしょうか。
ライバルの桐生選手が天才肌で躍動感のある走りをするのに対し、山縣選手は学究肌で、理詰めで自分の走りを極めるタイプです。そのためか、走りも機械のような正確な動きです。今回のレースでもそれが非常によく出ていました。隣のレーンを走った多田修平選手も、今回自己ベストの１０秒０１を出しましたが、多田選手の特徴は頭を下げてのロケットスタートです。今回もそのスタートがびしっと決まり、序盤で先頭に立ちました。しかし、山縣選手の走りはまったくぶれることなく、正確にステップを刻み、多田選手をかわしてトップでゴールしました。他にも小池選手などトップ選手が集まり、皆素晴らしい走りをしているはずですが、山縣選手の走りと比べると、体がわずかにぶれて見えました。それくらい、山縣選手のぶれのない、体幹のしっかりした走りは、山縣選手のたゆみない努力と研究が作り出したものだと思います。
オリンピック参加標準記録である１０秒０５を突破し、日本新を出してでも、まだオリンピック参加資格を得たわけではありません。桐生、サニブラウン、小池、多田、ケンブリッジとライバルが集結する、日本選手権で３位以内に入らなければなりません。しかし、このタイミングで呪縛のようになっていた９秒台をクリアし気持ちの面で解放され、あのぶれのない完璧な走りをすれば、３位以内は大丈夫なような気がします。オリンピック自体はどうなるか分かりませんが、日本選手権での走りを期待したいですね！
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