旅中の遠足 ‐ ピサ（1）

　フィレンツェのサンタ・マリア・ノヴェッラ駅。
　大きな駅前通りを挟んで、同名のサンタ・マリア・ノヴェッラ教会と向き合う。
　空の玄関＜ペレトラ空港＞と並ぶフィレンツェの玄関口（写真上）、早朝から多くの人が行き交っている。

　この日これから、古代ローマ時代の軍港で１３世紀まで海運都市国家として栄えたピサへ、ローカル線で１時間の短い旅をする。

　斜塔で有名なこの街、さほどの関心もなかったのだが、ドゥオーモ広場一帯が世界遺産に指定されたのを機に、「話の種にやね」「一度は行っても」程度の思いはあった。
　０２年のフィレンツェの旅の途中、その１日をピサへの遠足にあてた。

　さて、私たちが乗る電車は？と、パタパタ？の表示板を見上げるも「さっぱり判らん」。
　で、通りがかりの人に尋ねると、「ルッカかリボルノ行きに」と教えてくれた。

　後日、リボルノはピサの南にある港町で、ルッカはピサの北にあるトスカーナ州の州都だと分かった。
　ちなみに、城郭都市ルッカで、“ オペラ・蝶々夫人 ” の作曲家プッチーニが生まれたとか。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　行き先ぐらい前以って「調べとけよな」とは思ったが、「誰に言ってるの？」と倍返しされそうで、勿論、黙っておいた。

　そのピサに向かう電車、発車まで５分ほどしかなく、しかも構内案内図で確かめるとホームは一等左端の奥まったところ。

　人混みを掻き分けホームを走るものの寄る年波、息も上がり、「もうこの辺で！」と叫ぶ声が後ろから聞こえる。
　間一髪とはこのこと、飛び乗ると同時に電車は動き出した。

　車内は満員、なのに何故か、お婆ちゃんがひとりで座っている三人掛けの席が空いている。優先席だったのかな？「ミ・スクージ、失礼しまっさ」と声を掛けやおら腰を降ろし、流れ落ちる汗をぬぐう。

　電車は、アルノ川に沿ってトスカーナの起伏のある谷間を縫って走る。
　汗も引き、落ち着いたところで朝日新聞を読んでいると、物珍しいのだろう、「シゲシゲ」とお婆ちゃんに眺められてしまった。

　そうこうしているうちにピサ中央駅（写真下）に着いた。
　Peter & Catherine’s Travel　Tour No.356