大映宣伝部・番外編の番外( 85) 入江たか子さん

　　　　　

　　　　　

　　

　　

 

　　　高峰秀子さんは生前に色々な名言を残していますが、彼女は原節子・山田五十鈴・入江

　　　たか子を日本映画史上の三大美人と述べています。今回は少々時代を遡らせて大映時

　　　代の入江たか子さんです。

 

　　　私は大映後に新しい仕事に従事して、東京に三度ばかり住んでいます。時々でしたが有

　　　楽町のツイーンビルにあった「とんかつ屋」で食事をするのも楽しみの一つでしたが、この

　　　店は入江たか子さんのお嬢さん入江若葉ご夫婦が経営されていて、若葉さんがレジに居

　　　られたりするほか、入江たか子さんも時々店のお手伝いをされていると聞き、お会い出来

　　　ればと期待していたのですが、残念ながらご本人にお会いする機会はありませんでした。

 

　　　彼女は子爵東坊城家の出身で華族の娘が映画女優に…と大きな話題を巻き起こして昭

　　　和２年(1927)に日活へ。出演した映画はいずれも大当たりで、瞬く間にトップ女優に上り詰

　　　めます。昭和７年(1932)には新興キネマと提携して、女優では最初に設立された入江プロ

　　　ダクションを立ち上げます。その前後に結婚して出来た子が若葉さんです。製作する作品

　　　は全て大ヒットしますが、昭和13年(1937)に東宝と契約、第一作が長谷川一夫との「藤十

　　　郎の恋」でした。戦時中に３人のお兄さんを続けて亡くし、仕事への情熱も失った彼女に襲

　　　い掛かったのはバセドウ病で、大手術により命を留められることになります。

 

　　　そこに新興映画時代に知り合っていた永田社長に誘われて、大映と年間４本の出演契約

　　　を結びますが、従来の彼女からは思いもつかない「化け猫映画」が企画されていて、思い

　　　ついたのは永田社長だそうです。彼女は生活のためと割り切り、昭和28年「怪談佐賀敷」

　　　(1953)をはじめ５本の「化け猫」作品に出ていますが、彼女の熱心で迫真の演技が大受

　　　けで５本とも大当たりしました。私たちは彼女の心境は如何だったのだろうと思いました

　　　が、化け猫を演じた姿を女優の生き様として知って欲しいと、若葉さんに言っていたそう

　　　で、化け猫映画も進んで見せていたそうです。凄い女優魂ですね。

 

　　　それと、彼女に絶頂期に彼女の作品を何本か撮った溝口健二監督は、その後に彼のプ

　　　ライドが保たれなかったのか、反感だったのか、大映で鉢合わせした「楊貴妃」で執拗に

　　　ダメ出しをした挙句、大勢のスタッフがいる前で「そんな演技だから化け猫映画にしか出

　　　られないんだよ」と罵倒し、さすがの入江さんも降板してしまった話は有名です。

　　　これは私が知る溝口監督の汚点の一つです。

　　　昭和34年には芸能界に見切りをつけて引退し、銀座でバーを開いたり娘の店を手伝った

　　　りして余生を送るのですが、無理に引っ張り出され「椿三十郎」など３本に出演していて渋

　　　い演技を見せています。平成７年(1995)享年83歳、肺炎で亡くなりました。