永田雅一氏のこと、その４

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　永田社長と文子夫人です。
　　　　　　
　　　　　永田社長の話になるとラッパという言葉が必ず出てきます。これについては
　　　　　本人が否定も反発もしていませんので、私が今さら書くこともないのですが、
　　　　　巷間で思われていることととは一寸違います・・・。

　　　　　永田雅一氏は昭和９年まで日活にいたのてせすが、当時の中谷社長と衝突して
　　　　　退社、第一映画社を旗上げしています。
　　　　　その時に駆けつけたのが川口松太郎を筆頭に溝口健二・伊藤大輔・犬塚稔・
　　　　　森一生・依田義賢などの監督・脚本家や多くのキャメラマンや俳優が集まりました。
　　　　　この第一映画社は２年間に２０本の映画を作ったのですが結局は経済的に行き
　　　　　詰まり解散します。
　　　　　この２０本の中に名作と言われる「浪華悲歌」「祇園の姉妹」(どちらも溝口健二
　　　　　監督作品)があるのです。

　　　　　当時、第一映画時代の創立に馳せ参じた同志を前にして、永田社長は毎日の
　　　　　ように激励演説をやっては「人生の進軍ラッパとして、永田は高らかに吹きならす
　　　　　であろう・・・」とやっていたそうです。それ以来、関西のジャーナリストや業者仲間
　　　　　にこの話が広まり永田ラッパは語り草になつたのです。

　　　　　ラッパといえばホラ吹きとか大風呂敷を意味するのが世間の通念なのですが、
　　　　　永田氏のラッパはそうでなく、人に爽快な気分を与え、士気を鼓舞する文字通り
　　　　　の進軍ラッパなのだから、本人はこの呼名を甘受し時には自らも口にしていました。
　　　　　永田社長は人に迷惑をかけないことを日常のモットーとしており、人生を楽しむ
　　　　　べし・・・としていて、このラッパで迷惑を受けたという人はいないと思います。

　　　　　私は昭和４０年から、毎月のように永田社長が出席する会議に出ていました。
　　　　　社員の中には永田社長に出会うと直立不動になり緊張する人もいましたが、
　　　　　私は社長に会ったり話を聞くのがとても楽しみでした。話は上手だし数字的な
　　　　　裏づけもあって説得力がありましたしね・・・。
　　　　　どうゆう訳か、永田社長が仲人された帝国ホテルの披露宴で私が司会をやら
　　　　　されたことも忘れられない思い出の一つです。

　　　　　昭和４７年に大映は終末を迎えるのですが、かなり前から社長は「最後は俺が
　　　　　責任を持つから、お前たちは俺の名前を利用して思う存分仕事をやれ! まだ俺
　　　　　の名前は使えるから・・・」と言ってました。
　　　　　もうその時に社長は後の展開が読めていたのだと私は推測しています。
　　　　　　　 (続く)