ちいチャン物語（５７）『囲炉裏のお話』

ちいチャンの家は、玄関を入ってすぐの部屋には“囲炉裏（いろり）”があります。

囲炉裏には、冬には炭がくべられて、天井からは“鉤（かぎ）”が降ろされます。

ちいチャンは、鉤を鍵だと思っていましたが、後々に、正しくは“自在鉤（じざいかぎ）”

と言うのだと分かりました。

この自在鉤は、普段は天井の角に斜めに吊り上げられています。

冬場の囲炉裏に火が入る時にだけ、この自在鉤が降ろされ、鉄瓶というやかんがかけられま

す。

鉄瓶は、鉄で出来たやかんです。重いです。

炭火で鉄瓶のお湯を沸かし、そのお湯でお茶を入れます。

鉄瓶は、シュンシュンシュンシュンお湯が沸き、部屋を暖めてくれます。

おじいちゃんは、囲炉裏の家長の座る場所に、いつも座っていて、タバコをぷかりと吹かし

ます。

自在鉤には、疑問符を逆さにしたような鉤が付いていて、それに掛けている鉄瓶は、３６０

度どの方向にも回ります。

おばあちゃんが側にいない時、おじいちゃんは、急須に鉄瓶からお湯を入れ、自分でお茶を

入れます。

お酒を飲むお客様が来ると、お銚子を鉄瓶のお湯の中に入れて、暖めます。

お客様は、自分に出されるお酒が温まるのを、目の前で見ていられるのでした。

囲炉裏の横の床下には、炭を入れる場所がありました。

囲炉裏には、五徳（ごとく）、火箸（ひばし）、灰ならしが置いてあります。

五徳には急須をのせ、火箸で炭をくべ、灰ならしで灰をならします。

ちいチャンは、灰ならしで灰をいじるのが、チョット好きです。

灰ならしの先端は、ギザギザになっていて、灰の上をすべらせると、ギザギザの形が付きま

す。

囲炉裏には、水を入れる釜が付いていて、その上には柄杓（ひしゃく）が置いてありました。

ちいチャン物語（５６）『ダイヤルの無い黒い電話機』

ちいチャンの家の電話機は、ダイヤルの数字がない黒い電話機でした。

電話機の右側に、ぐるぐる回すレバーが付いていました。

電話をかける時は、このレバーをぐるぐる回し、受話器を取ります。

そうすると、

「はい！交換です！」

と、受話器の向こうから、交換手さんが応対をしてくれます。

電話をかけたい相手の電話番号を告げ、いったん通話を切ります。

相手に電話がつながると、電話が鳴り、交換手さんが、

「相手の方が、お出になりました。どうぞ。」

と、つないでくれます。

電話機には、ダイヤルや数字が付いていないので、電話をかける時は、必ず

交換手さんが、間に入ります。

そして、通話が終わるとまた電話が鳴り、

「○○分間で、○○円でした。」

と、通話時間と金額まで教えてくれました。

ちいチャンは一度だけ、お友達の家に電話をしてみようと思い、交換手さんに

電話番号を告げた事がありました。

つながった電話の向こうには、知らない人の声が聞こえたので、何も言わずに

受話器を置いて切ってしまいました。

すると、ジリリリリーン！と、電話が鳴り、受話器を取ると交換手さんが、

「相手の方が、お出になっていますが...。」

と、言います。

緊張で、ドキドキしていたちいチャンは、

「すみません、間違えました。」

と言って、慌てて受話器を置いてしまいました。

話し手と話し手の間に入る交換手さんは、誰が何処に電話をかけたかなどは、

すべてお見通しなのでした。

（ちょっと試しに...なんて、電話したりできないな..。）

と、胆に銘じたちいチャンでした。