127、ヤンキー・スタジアム

「ヤンキー・スタジアム」、その響きは私にとってアメリカの象徴のようなものでした。
学生時代は後楽園球場に巨人戦を見によく行きましたが、そのころからヤンキー・スタジアムには行ってみたいと思っていました。
渡米してからは毎年ヤンキースの試合を見にこのスタジアムに行きました。
しかし、このスタジアムで試合が行われるのは今年が最後になります。

ヤンキー・スタジアムは1923年からヤンキースの本拠地として数々のドラマを演出してきました。
開場から50年後の1973年のシーズン終了後に大改修工事か行われ（1974-75年）、現在の球場は1976年4月に開場しました。
大改修から30年経った2004年に新スタジアム建設が発表され、2006年に工事が始まりました。
来年（2009年）から新スタジアムが使用されます。
そういえば、現スタジアムの西は駐車場でその北には広大な空き地がありました。
そこに新スタジアムが完成されるようです。
今年は最後の年ということで、MLBオールスターゲームが7月15日に開催されます。
2008年のシーズン終了後にこのスタジアムが取り壊されるのは寂しい限りです。

また、1956年から1973年まではNFL の ニューヨーク・ジャイアンツがこのスタジアムで試合をしていましたが、
現在はニュージャージーにあるジャイアンツ・スタジアムを本拠地にしています。

ヤンキー・スタジアムは、マンハッタンの北、ハーレムリバーを挟んだブロンクス区にありグランドセントラル駅からサブウエイで約30分です。
車で行く場合はスタジアムの西に駐車場がありますが南側にも幾つかあります。

ヤンキースはワールド・シリーズを26回制覇していますが、2000年を最後にワールドチャンピョンから遠ざかっています。
今年こそは優勝し、松井秀喜選手にはチャンピョン・リングを手にしてほしいと思います。

私がニューヨークにいた頃のヤンキースで一番印象に残っているのは1977年のドジャースとのワールド・シリーズ第6戦で
レジー・ジャクソン選手が放った3打席連続本塁打（すべて初球）で、テレビで見ていて感動したのを覚えています。
この年ヤンキースはワールド・シリーズを制し、1962年以来のワールド・シリーズ優勝ということでニューヨーク中が盛り上がりました。
翌1978年も優勝し連覇しています。
1980年代に入るとヤンキースは長い低迷期に入りましたが、1996年に18年ぶりのワールドチャンピョンになり復活しました。