初めて学んだ英文（笑ートエッセイ）

　英語の教科書で、最初に出会った文というのは、決して忘れられな
いものである。

　私の場合、あまり記憶は定かではないが、それはたぶん「Ｔｈｉｓ
ｉｓ　ａ　ｄｉｓｈ．」だったような気がする。
　日本語に訳すとこうなる。「これは１枚の皿です（「これは１枚の
皿である」「これは１枚の皿じゃ」「これは１枚の皿よ」でも正解。
「これは１枚の皿だってば」となるとニュアンスは微妙に異なるよう
な気がする）」。

　確かにそうだ。でも、そんなものは見れば分かる。それとも、どう
見ても皿に見えないへんてこな代物だったのだろうか（さし絵は普通
の皿だったような気がする）。
　でも、だからそれが何なのだと言いたい。

　次に出会った文は、「Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ａ　ｆｉｓｈ．」（これは
１匹のおサカナさんです）である。
「ｄｉｓｈ」の後は、「ｆｉｓｈ」だと？　「いいかげんにしろ！」
と叫びたい。
　これでは、単なる駄じゃれではないか。その時は、もう私も中学生
なのである。中学生に向かって、おサカナさんはないだろう。
　いや、おサカナさんと書いたのは私であって、教科書には魚と書い
てあったかもしれない。
　問題は、そんなことではなく、せめて魚の種類ぐらい触れておくべ
きではないかと言いたいのだ。

　とはいえ、皿と魚である。そんなものが目の前にあれば、さしあた
り皿の上に魚を乗せてみる。
「Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ａ　ｆｉｓｈ　ｉｎ　ａ　ｄｉｓｈ．」である。
　しかし、このまま放置していては、魚は腐ってしまう。それでは、
この魚の魂も浮かばれない。やはり、魚を食べてこそ物語は完結する
のだ。
　そのためには、ナイフとフォーク、または箸の登場が不可欠となる。
　できれば、飲み物、ライスかパン。それにサラダとデザートがつけ
ば、もう言うことはない。こうしてはじめて体系的な英語が学べる環
境となるのだ。

　こうした条件が整備されずに、皿と魚だけでガマンせざるを得なか
った私である。
　英語が苦手なのも、無理はない。



　　皆さんは、初めて学んだ英文、覚えていますか？