なな

今夜は七夕。たなばたの日。

織姫様と彦星様に願い事をする。

「ななをよろしくお願いします」

あさ、職場に着くとドアの前にダンボールの箱が
置かれていた。

あまり、いい予感はしなかった。

箱を覗くと、中には新聞紙を細く切ったもの、タオルが見えた。

たぶん、そうじゃないかなってそのとき思った。

動かない小さな毛玉。

まだ目も開いていない小さな子猫。

無責任に子猫を捨てたことは百歩譲って我慢しよう。
でもね。だったら、命が消える前に託して欲しかった。
きっと、弱ってくる子猫をどうしようもなくなって
ここで、何匹も猫を育ててることを知ってる誰かが
置いていったんだと思う。

箱にはそんな感じがした。
ただ、拾ってもてあましたって感じはしなかった。と、思う。

置いていったときはきっとまだ息をしていたんだろうと思う。

間に合わなくて、ごめんね。おちびちゃん。
呼んでいたんだろうね。お母さんを。
おちびのかあさんは、何処に行ったんだろうね。

助けてあげれなくて、ごめんね。

いなくなった母さんの代わりに、職場のみんながお母さんになるよ。

おちびが、うちの子になったというしるしに
みんなで名前をつけた。

たなばたの日にうちに来て、お空に還った仔。

「なな」

なな。あんたは六番目のうちの子だよ。