南足柄（３） ～菜の花と汽車ポッポ～

　春分の日に訪れた神奈川県南足柄の特集の３回目は、松田町が運営するミニＳＬ鉄道＠松田山（このＨＰのトップから、〔観光・宿泊情報〕→〔子どもの館・自然館〕→〔ミニＳＬお山のポッポ鉄道〕の順に入ってください）をご紹介します。（★画像をクリックすると大きい画像や別の画像が見られます。※印がついた画像には裏に別画像が入っていません。）

　　　　　　　　　　　　　　　南足柄　～菜の花と汽車ぽっぽ～　

　春らしからぬ蒼穹に恵まれたこの日は、大井町の菜の花畑で係留熱気球に乗った後松田山に移動し、「子どもの館」の横から出ているミニＳＬ「ふるさと鉄道 お山のポッポ鉄道」に乗りました。（熱気球については、過去記事：「南足柄（１）　～菜の花畑と熱気球～」をご参照ください。）

　このミニ鉄道は実物の１／６の大きさ、５両編成２５人乗りで、薪を燃料にしています。高低差３０ｍ、往復１,１００ｍの斜面を２０分ほどで往復します。途中踏み切りやスイッチバックが２箇所あり、大人でも楽しめます。
　車両は山岳鉄道の「シェイ式蒸気機関車」と小田急の「ロマンスカー」の２種類があり、私たちはＳＬに乗りました。
　料金は１２才以上３００円也。
　　
　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　始発の「ポンポコ駅」　　　　　　　　　　　　蒸気が見えますか？

　　　煙を吐きながら、歩く速さでゆっくりと上って行きます。
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　鳥のさえずりを聞きながら、菜の花を眺めながら......前方に踏切が見えてきました(右)。

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　　　(左)ただのモデルですが、鉄橋もあります。　　(右)２月中旬～３月上旬まで松田山を覆っていた河津桜の花が、葉桜になってはいましたが、少しだけ残っていました。

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　(左)カーブミラーに......？！！？
　(右)空を見上げると、たくさんのパラグライダーが...気持ちいいでしょうね。だ～りんは熱気球よりむしろパラグライダー（「菜の花祭り」の期間は飛行体験もできます）に乗りたがっていました。

　助手のおじさんが横を並走、いえ、並歩？していて、「ここは枝垂桜がきれいですよ。４月中旬くらいが一番きれいですかね」などとガイドしてくれます。
　そのおじさんがある所で急ぎ足になり、ＳＬより先に進んで行きました（*^▽^*）
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　スイッチバックの操作をするためでした。こんなふうになっているのですね。

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　(左)トンネルもあります。終点の「コンコン駅」を兼ねているようです。乗降はできませんが。
　(右)トンネルの脇に燃料の薪が積まれていました。

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　復路でスイッチバックの後、もう１台の車両、ロマンスカーとすれ違いました。♪行ってらっしゃ～い♪

　
　ふぅぅぅぅっ！　静かでのんびりしたミニＳＬの旅、おもしろかった！　３００円ならコストパフォーマンスＯＫです。夫婦で童心に戻り、すっかり楽しんでしまいました(#^.^#)


　次回はこのシリーズの最終回、丘の上の見晴らしのよいハーブガーデンをご紹介します。お楽しみに！