爆発踏み切り

日田彦山線の彦山駅から釈迦岳トンネル方面へ少し移動したところに
「爆発踏み切り」
という名前の踏切があります。


奥に見える、線路が通っているⅤ字谷は、かつて山であり「二股トンネル」があったのですが
終戦間もない１９４５年１１月に爆発事故があり、トンネルと山は吹き飛び
死者約２００人の人が亡くなったそうです。
終戦間際に陸軍は、釈迦岳トンネルが完成していない為に利用されていなかった「二股トンネル」に火薬約８００トンを隠しました。
終戦後、米軍によって火薬の処理が行われたのですが、
その際に大爆発を起こし、見物人達の命を奪いました。


踏み切りの表示板には「爆発」の文字が見えます。
「爆発踏み切り」は正式な名称だそうです。

こんな悲劇があったとは、下記の本を読むまで知りませんでした。

参考　桃坂豊著「九州・鉄道ものがたり」　　弦書房