ルワンダ虐殺の被害者来日（読売新聞）

１９９４年にアフリカ・ルワンダで起きた大虐殺で両親と兄、弟を亡くした女性が、自らの体験を語るため初来日した。

　２９日夕、東京・港区の慶応大学で講演し、「１００日間で１００万人のツチ族が殺された」とされる大虐殺の実態や、家族愛、希望を持ち続けることの大切さを訴える。

　来日したのは、ルワンダ生まれのイマキュレー・イリバギザさん（３６）（米ニューヨーク州在住）で、大学生の時、民族対立により、多数派のフツ族によって少数派ツチ族が大量殺害される事件が起きた。

　自分自身も、大なたを手にしたかつての隣人、友人に追われた。牧師の家のトイレに女性８人で身を隠し、「神様、助けて」と祈りながら、恐怖や空腹に耐えて約３か月間過ごした。シャワーや着替えもなく、体重は２０キロ台に落ちた。

　フランス軍のキャンプに移り、両親と次兄、弟の死を知らされた。刑務所で家族を殺した男と会い、それが知人だと知って、ひたすら泣いた。そして「あなたを許します」と静かに語った。「怒りを手放し、新しい人生を送るために出た言葉だったのかも」

　９８年、米国に移住し、国連で働いた後、今年３月にルワンダの孤児らを支援するための基金を設立。世界を駆け巡って講演を続けている。体験をつづった本は米国で３０万部のベストセラーとなり、邦訳版「生かされて。」（ＰＨＰ研究所刊）も１０月に出版された。

　「ルワンダは平穏になったように見えるが、子どもたちの貧困や栄養不足、エイズなどいろんな問題を抱えている」と話す。

　慶応大で２９日午後４時３０分から開かれる講演に向け、イマキュレーさんは「家族は永遠には存在しない。家族への尊敬の念や感謝の気持ちは、率直に伝えた方がいいということを、日本の若者に伝えたい」と語る。

（2006年11月29日14時45分 読売新聞）