今年も島のラッキョウを漬ける・・・

　ゴールデンウィークのある日、空港近くの農産物販売所にラッキョウ（８Ｋｇ）を注文に行く。あんまり有名じゃないけれど伊豆大島はラッキョウの名産地、火山性の砂礫地がラッキョウに合うのかもしれない。「８キロなんて、まとめて入るかわからないよ。今年は遅れているみたいだし・・・」と売店のおばちゃん。そんな事を言いながら、毎年ちゃんと取っておいてくれる。ラッキョウというと鹿児島とか鳥取が有名だけど、やっぱり遠くから運んできたモノは多少痛む。そんなのをスーパー買ってきて漬けようとすると、パサパサに乾いていたり中の方が腐ってたり・・・。ラッキョウ好きのぴらにあにとって、地元で新鮮なラッキョウが手にはいるのはホントに嬉しい・・・

　ぴらにあのラッキョウ漬けはかなりいい加減だ。まず、泥ラッキョウを適当に洗って（多少、泥が付いていてもかまわない）大きめの樽に入れる。ラッキョウの１５％の塩を加えて水をひたひたまで、そのまま常温で２週間ほど。３～４日で発酵（コレがないと美味くならない！）して泡が出てくるから、２日おきくらいにかきまわす。塩漬けラッキョウが完成したら、ラッキョウの上下を包丁で切って１時間ほど水さらし。この時にきれいに洗う。ぴらにあ特製の甘酢と一緒にビンに入れて冷蔵庫で保存、２～３ヶ月で出来上がり～！

　ラッキョウ漬けを簡単＆美味しく作るポイント！！！（これ以外も小さいコツはあるけれど・・・）
１．塩は一番安い精製塩（いわゆる専売公社の食塩）を使う！！！
　　『○○の甘塩』、『××の本塩』、『△島の天然塩』みたいなお値段の高い塩は、Ｃａ（カルシウム）分やＭｇ（マグネシウム）分が多いので、漬け物に使うと苦くてまずい。それと、粒が粗い塩（岩塩とか）も溶けにくいから×。
２．生のラッキョウを切らない！！！
　　塩漬けにしてから切れば目が痛くないし、外側の汚れた薄皮も簡単に剥ける。これ、ラッキョウの量が多い時はかなり重要。
３．甘酢は薄めに作る！！！
　　自家製ラッキョウはだいたい酸っぱすぎ。そのまま飲めるくらいの甘酢（駄菓子のスモモ漬け程度の酸味）で漬けて、冷蔵庫で保存する。

　そんな訳で、約２週間後に甘酢に漬けて、秋くらいになったら完成です。今年はどんな感じに仕上がるのか今から楽しみ～！、上手に出来たら農産物販売所のおばちゃんにプレゼントしよう。