ベトナム珍道中記 ハロン湾編（ハノイ→ハロン湾）

次の日朝早く宿を出ることに。
ハロン湾へのツアーは７時半にツアー会社の前から出ることになっている。
帰りは夜８時半の予定だ。
ツアー会社のビルは安宿にもなっているので、便宜上その日はそこに泊まる事にしていた。
７時ごろに着いたので、とりあえず荷物を置く。
まだ時間もあったので朝ごはんを食べに行くことに。

実はここに来るまでに、物売りのおばさんがパンとバナナを売りつけようと付きまとっていた。
そして、宿のドアを開けるとそこにはそのおばさんが。
お腹もすいてきたし、相場がいくらくらいか分からないけれど買ってみてもいいかな？
まだ朝早く冴えない頭のままで立ち止まると、頼んでないのにおばさんは笑顔でパンを袋に詰め始めた。
Ｍエモンの不安そうな顔がちらりと視界の端に見えた。
おばさんはパンとバナナを詰め終えると袋を差し出す。
「いくら？」
「２００００ドン！」
「！！」
思わずＭエモンと視線を交わす。

『え？２００００ドンってちょっと高いんじゃないの？』
『そうだよね？昨日の定食でも二人で３００００ドンだったよ・・・』
『ぼられてる？ぼられてるよね？！』
『でも、これっていくらにまけてもらえばいいの？相場がわかんないよ～』


二人が固まったままでいると、近所のおじさんが覗きに来た。
ベトナム語でホニャララと言う、
「え～？２００００ドン？それってちょっと高いんじゃないの～？へへへ～」
言葉が分からなくてもおじさんの言うことが手に取るように分かった。

おばさんの顔がたちまちむっとした表情に変わった。
おばさんはおじさんの前にたちはだかって、ベトナム語で
「この人の言うことなんか気にしないで、さっさと買いなよ！！」
おばさんの言うことも手に取るように分かった。

「やっぱぼられてるよ！！」
「どうするっ？やめとく！？」

焦る二人。



そこへ、背後から救世主様が！！

「どうしたんですか～？」

地獄に仏とはこの事か？
まだ寝癖を頭につけた安宿の受付のお兄ちゃんだった。
「え？コレ？
地元の人は７０００ドンで買ってるよ、
パン一つ２０００ドンだから・・・」
そしてあばちゃんにふたことみこと言うと去っていった。
おばちゃんは満面の笑みから一転恐ろしい形相に変わっていた。
(なんだよー！７０００ドン？！
３倍近い値段を吹っかけてきやがってたのか～！！)
だまされそうだったのが助かって、嬉しいやら悔しいやら。
ものすごい険悪な表情のおばちゃんに１００００ドン札を渡す。
するとパンをもう一個入れた。
「いらないっちゅうの！！おつりだよ、おつり！！」
ジェスチャーで抗議すると２０００ドンのおつりをくれた。
「あと一枚足りないでしょ！！」
なんだかしぶといおばちゃんに、ちょっとだけ愛らしさを感じた。


例のパンとバナナ。
パンが結構おいしくて感動！やわらかくって、ほのあま～い。
バナナは青いけど甘くておいしい！また食べたいな～。

後味の悪い勝利の味をかみしめたあと、宿に戻った。
しばらく待つとツアーのバスがやってきた。
バスといってもただのワンボックスだ。
車にはベトナム人ガイドと運転手、日本人らしき男性一人と
オーストラリア人の中年ちょい過ぎカップルが乗っていた。
私達と、もう一人フランス人女性が乗り込み、
そのあと中国人（？）母子が乗り込んで全員そろったようだ。
バスは一路ハロン湾へ向けて出発した。

ハロン湾までは片道３時間だ。
往復で６時間もかかってしまう。
本来なら１,２泊のツアーが良いそうだが、私達には時間が無いので日帰りのツアーだ。
ガイドのベトナム人男性、マィッ君（←発音はかなり難しい）は英語が堪能で学生だそうだ。
彼は観光の勉強をしていて、将来はホーチミンで観光ガイドをするのが夢だそうだ。
道中は彼が様々な話を聞かせてくれた。
今は稲刈りの季節だと言うこと（田植えもしていたけど）
農民は貧しくて副業としてバイタクやシクロの運転手をしていること。
いろんな海外の企業が進出してきて、郊外に巨大な工場を建てていること。
農民がお金のために土地をたくさん売り払っていることなどなど。
彼の実家も農家だそうで、兄弟の中で大学にいけたのは彼だけだそうだ。
今のベトナム社会を垣間見れて、興味深い話だった。

ハロン湾までの道のりは長いので、途中で休憩が一度ある。
休憩場所は巨大なおみやげ物売り場になっていて、たくさんのお針子さん達が刺繍を縫っていた。
ちょっとした喫茶コーナーもあり、白人旅行者のほとんどが炭酸ジュースかアイスクリームを買う。
もちろん全体的にちょっと高い。
３０分の休憩のあと、再び出発してハロン湾へ。
しばらく走ると、風景が少しずつ変わってきた。
山が、まるで中国の風景画のような変わった形になってきたのだ。
それこそハロン湾が近い証拠だ。