ベトナム珍道中記 ハノイ入国編（台北→ハノイ）

熱気うずまく台北の夜が明ける前、午前4時に目覚ましが鳴った。
YHの前のバス停から、台北の空港までのバスが出ている。
飛行機は午前7時20分にフライト予定だから、始発の5時のバスに乗らないと間に合わない。
今日遅れると、台湾旅行になってしまう。
目的地は飽くまでベトナムなので早めに宿を出た。

空港へ着いて、チェックインを済ませる。
早めに荷物チェックを済ませたら、まだ時間があったので朝ごはんを食べることに。
実は今回利用した某航空会社、機内食は出るのだけどかなりまずかった！
今日もまずい機内食は嫌なので、カフェで台湾のおかゆをチョイス。
台湾のおかゆは独特のにおいがあり、やっぱり日本のものとはちょっと違う。
おかずが3品ついてくるけど、味はまるで日本の漬物のよう。
おいしかった！

これまた余裕をもって搭乗。
後は無事にハノイに着くのを待つだけ。よかったよかった。
台北からハノイまでは約3時間のフライト。
お昼過ぎにはハノイの街中の予定だ。
機内食も思ったよりまずくなく、ホッと一安心。
朝ごはん2回も食べちゃった。

そうこうする内に眼下にはベトナムの大地が広がっていた。
大きな赤い川が悠々と流れ、目を凝らすと田植えをしている人たちが
米粒のように見えている。
いよいよ、ベトナムだ！

空港はいたって簡素だった。
ドキドキしながら空港に降り立つ。
まずはお決まりのトイレ＆両替コースだ。
ベトナムの通貨はドン。
1USドル＝１５５００ドン
1円＝１４５ドン
というのがだいたいのレートだ。
街中ではドルで買える物が多いので、ドル紙幣も有効だ。
ほんの数十ドルの両替がかなりの数のドンの札束で帰ってくる。

両替を済ませて空港を出ようとすると、さっそくTAXIのおっちゃんが声をかけてきた。
タクシーは街中まで10ドルだけど、エアバスなら2ドルだ。
「バスで行くから！」といって断ると、バス乗り場は外に出てどこそこだ、と教えてくれた。
ベトナム用疑心暗鬼モードに入っていた私は本当かなーと怪しみつつも言われた方へ。
すると、数歩も行かないうちに銃を肩から提げた警備のお兄さんに止められた。
「どこへいくんだ！？」
ひぃー！バスを探してるんですお代官様！！命だけは～・・・。
「それじゃ、ついてきなさい」
兵隊さんにつれられて、向かった先には小さな黄色いボロボロの軽のワンボックスが。
どうもこれがエアバスらしい。
すでにギュウづめだが、おっちゃんが必死で手招きしている。
乗っているのは地元の人ばかりだ。
とりあえず乗り込むと、札束を手にしたお姉さんが2ドル、2ドル！といってお金を集めに来た。
満員になった車は一路ハノイへ。

空港から街中までの道はすごかった。
とにかくびゅんびゅん走る走る、追い抜く追い抜く、
クラクションを鳴らす鳴らす。
前を走る原付どもを蹴散らして、抜きつ抜かれつの大競争だ。
なんでそんなに激しいの？と私達は固まったまま小さくなっていた。
田園風景を過ぎると、徐々に建物が増えてきた。
いよいよハノイの中心街だ。

エアバスの停まる場所はガイドブックに載っていたので、
降りたら徒歩で宿を探すことにしていた。
そして終点に着き、地元の人たちも全員降りていく。
私達も降りるかー！
と思ったら、あんたたちは乗っていなさい！というドライバー。
え！？なんで？？ここ終点でしょ！？降りなきゃいけないんじゃないの？？
戸惑う私達。
そういえばバスがついた時に、
「おい、外国人旅行客はいるか？」
「ああ、後ろに座ってる2人がそうだぜ・・・ヒッヒッヒ」
という怪しい会話が聞こえていた！（様な気がする）
まずーい！！危険だ、逃げなくちゃぁ～！！
急いで降りようとするとあせるドライバー、いつの間にか回りには仲間が！
このままどこか遠くに売られていくのか～？
緊張が走る一瞬、男が懇願するように放った一言！

「宿につれてってあげるから乗ってなさいなー」
「！」

そういうことでした。
ベトナムでは観光客をホテルに案内すると、謝礼がもらえるそうで、
タクシーやシクロのドライバーは、自分達が契約を交わしているホテルに
観光客を連れて行ってしまうのです。
着いたばかりの観光客は右も左も分からないのですからまさに格好のカモ！
予約していたホテルと違うホテルに連れて行かれて結局泊まっちゃった、
というのは良く聞く話です。

「もう今夜の宿は決めてあるからいいよ！」
どこだか分からない所へ連れて行かれるのは嫌なので
そういって車を飛び降りました。

初めて降り立ったハノイは街路樹が豊富でした。
大きな木には精霊が宿ると信じられ、大切にされているそうです。
街角にはバイタク（バイクタクシー）のお兄ちゃんたちがたくさんいて
「モトバイ、モトバイ！」と言って、声をかけてきます。
大きな湖にそって旧市街の方へ行くと、傘をかぶり天秤を担いだ女性が
色々な品物を売り歩いています。
道路はほとんどがバイク！
しかもすごい数で、皆バックミラーも見ずにクラクションを鳴らしながら走っています。
信号や横断歩道は見当たらず、道を渡るにはそのバイクの波に突っ込んでいかなくてはいけません。


↑コレはまだまだ少ない方です。

Mエモンがいうには、
「この人たちが日本に来たらすぐに交通事故で死んじゃいそう。」
とのこと。
うーん、確かに。